In 2001 werden antrax-brieven verstuurd in de Verenigde Staten
De Amerikaanse wetenschapper die de FBI hielp bij het onderzoek naar de aanvallen met de miltvuurbacterie, heeft waarschijnlijk zelfmoord gepleegd. Vlak voor zijn dood hoorde de microbioloog dat hij vervolgd zou worden omdat hij mogelijk zelf de aanslagen had uitgevoerd.
Dit schrijft de Los Angeles Times. De 62-jarige Bruce Ivins werkte de laatste achttien jaar in een toplaboratorium van de overheid dat onderzoek doet naar biologische aanvallen. Hij speelde jaren een centrale rol in het onderzoek naar een vaccinatie tegen miltvuurbesmetting.
Miltvuursporen
In oktober en november 2001 ontvingen verschillende personen en instanties in de Verenigde Staten antrax-brieven met de post. Vijf mensen kwamen om het leven en 22 mensen raakten besmet.
Bovendien legden de aanvallen de nationale postdienst plat en moesten zeker zeventien gebouwen worden ontsmet. Ook leidden de besmettingen tot grote paniek in de Verenigde Staten omdat ze vlak na de aanslagen op het WTC en het Pentagon plaatshadden.
Vervolging
Ivins hielp de FBI bij het onderzoek naar de miltvuursporen op een envelop die gestuurd was naar een Amerikaanse senator. Nu blijkt dat hij waarschijnlijk niet alleen de brief onderzocht maar deze tevens postte.
De microbioloog overleed dinsdag in het ziekenhuis na een overdosis pijnstillers. Kort daarvoor was hij door de Justitie van de Verenigde Staten op de hoogte gesteld van zijn vervolging.