door
Shari Deira
29 nov 2010
Amerikaanse wetenschappers hebben voor het eerst ouderdomskenmerken van muizen kunnen omdraaien. Het is onderzoekers onder meer gelukt om onvruchtbare mannetjes weer vruchtbaar te maken en verloren cognitieve vaardigheden terug te krijgen.
Dat blijkt uit een experiment van Harvard Medical School.
Injectie
De onderzoekers hebben voor hun experiment muizen gebruikt die dezelfde ouderdomskenmerken vertonen als een mens van 80 jaar. Hoewel de muizen in werkelijkheid jong waren, is het verouderingsproces voor het experiment versneld.
De muizen kregen een injectie die het enzym telomerase stimuleert. Twee maanden nadat muizen de injectie hebben gekregen, verdwijnen verschillende tekenen van ouderdom zoals onvruchtbaarheid en dementie.
Jonger
Onderzoekers gingen ervan uit dat zij het ouderdomsproces konden stoppen of vertragen, maar dat verjonging mogelijk is, verwachtten zij niet. Er moet nog worden vastgesteld of de muizen ook langer leven of dat zij alleen maar langer gezond leven.
'De onderzoeksresultaten laten zien dat er een manier is waarop verouderde organen weer jonger kunnen worden gemaakt,' zegt hoofdonderzoeker Ronald DePinho. DePinho weet nog niet of deze techniek ook toepasbaar is op mensen.