door
Annebelle de Bruijn
20 aug 2012
De Marsrover landde twee weken geleden op rode de planeet
De Marsrover Curiosity heeft voor het eerst laserpulsen afgevuurd op een steen op Mars. Met de krachtige laserstralen van meer dan een miljoen watt werd een klein stukje van de Marssteen verdampt om de samenstelling te meten.
De laser schiet binnen 10 seconden dertig keer een straal af die niet waarneembaar is met het menselijk oog. Op het moment dat de laserpuls de steen raakt, ontstaat een lichtflits die wel zichtbaar is.
Deze flits vangt de Curiosity weer op. Door het licht te analyseren kan ChemCam, een instrument aan boord van de Marsverkenner, de chemische samenstelling van de steen meten.
Buitenaards leven
Het afvuren van de pulsen was een training om te kijken of de Marsrover goed kan mikken. Curiosity lijkt vooralsnog zijn taken naar behoren uit te voeren. Ook het meetinstrument ChemCam werkt goed.
De komende twee jaar moet de ChemCam op deze manier nog duizenden stenen onderzoeken.
Curiosity rijdt inmiddels twee weken op Mars rond en heeft in die tijd veel foto’s gemaakt. Binnenkort start de verkenner met echt onderzoek om te achterhalen of er ooit leven op de planeet mogelijk is geweest.
Swingende parodie op landing Curiosity