Aantal 'armen' in Nederland daalt sterk

donderdag 16 november 2006 11:35

Dit jaar neemt het aantal huishoudens in Nederland met een relatief laag inkomen af. Het is een trend: volgend daalt dat aantal nog verder.

'Armoede' neemt af

Dat blijkt uit het Armoedebericht (pdf) van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) en het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP). Om hoeveel het gaat? In 2002 hadden 596 duizend huishoudens 'een inkomen onder de lage-inkomensgrens', of 9,1 procent van alle huishoudens.

Sinds 1990 was dat aantal niet zo laag geweest. De afgelopen jaren nam het aantal 'armen' weer toe: tot 11,1 procent vorig jaar. Dit jaar duikelt het percentage naar 9,7 procent en volgend jaar duikt het tot onder het niveau van 2002 (de schatting is 8,8 procent).

CDA-lijsttrekker Jan Peter Balkenende zegt in een reactie op het rapport dat de linkse partijen de afgelopen jaren 'te grote woorden' hebben gebruikt. Uit de cijfers blijkt dat het door hen zo bekritiseerde kabinetsbeleid zijn vruchten afwerpt, stelt de premier.

Voedselbanken
De linkse politici in Den Haag hebben de afgelopen jaren maar wat graag gebruikgemaakt van de armoedecijfers in hun campagne tegen het kabinet. Ook in de verkiezingscampagne van de afgelopen weken wordt VVD en CDA het bestaan verweten van armoede en voedselbanken in Nederland. Maar helaas voor PvdA, GroenLinks en SP is de trend omgedraaid, vooral doordat de koopkracht van ouderen toeneemt.

Sowieso is er een probleem met de term 'armoede'. Een laag inkomen voor een gezin met twee kinderen is volgens de statistici 1.610 euro (dit is nog exclusief huursubsidie of huurtoeslag). Is dat arm?

Minister van Financiën Gerrit Zalm protesteerde vorig jaar nog tegen het gebruik van de term armoede. Zoals armoede in Nederland is gedefinieerd, is het een onoplosbaar probleem, zei Zalm. 'Ik kom zelf uit zo'n lower middle class milieu. Je had geen tv. We dronken niet eens koffie, laat staan alcohol of frisdrank.'

Lees ook de weblog van Leon de Winter over Wouter, Jan en Femke en de feiten

Door Jan Kooistra

• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Doe Elseviers nieuwsquiz met zeven vragen over de afgelopen week