Geen pillendoosje maar een medicijntand

dinsdag 27 februari 2007 17:09

Goed nieuws voor patiënten: dagelijks pillen slikken behoort binnenkort tot het verleden. Wetenschappers zijn bezig met het ontwikkelen van een tandprothese die medicijnen afgeeft.

Vijftien onderzoeksinstituten uit diverse EU-landen zijn in een vergevorderd stadium met de ontwikkeling van deze medicijntand. Dat meldt het Britse tijdschrift The Engineer. Het principe is even eenvoudig als ingenieus. De tandprothese is hol van binnen en bevat een reservoir waarin een tablet met het gewenste medicijn geplaatst kan worden.

Werking
Wanneer de prothese geplaatst is, kan speeksel via een membraan de holte binnendringen en wordt er een oplossing van speeksel en medicijnen gevormd. Met een computergestuurd mechanisme kan de prothese geopend worden. Er komt dan een precies afgepaste hoeveelheid van het mengsel in de mond terecht, waarna het door het lichaam wordt opgenomen.

De prothese kan onzichtbaar tussen twee kiezen geplaatst worden. Hij wordt op z’n plaats gehouden met klemmetjes en een soort tandhechtmiddel. De medicijnprothese is uitgerust met twee sensoren: de ene registreert de aanwezige concentratie van het medicijn in de tand, de andere houdt bij hoe veel van het medicijn is vrijgegeven. Wanneer het medicijn bijna op is, wordt via een draadloze verbinding de arts ingeseind.

Voordelen
De medicijnprothese heeft belangrijke voordelen. De medicatiedosis kan precies afgestemd worden op de individuele behoeften van de patiënt. Voor sommige aandoeningen, zoals diabetes en hoge bloeddruk, is het bovendien van groot belang dat er een constante medicijnspiegel in het bloed aanwezig is, en de tand kan vierentwintig uur per dag functioneren.

De prothese is ook ideaal voor patiënten met slikproblemen, want het medicijn wordt ook via de mondholte in het lichaam opgenomen.

De verwachting is dat de prothese in 2010 op de markt komt.

Door Sytske van Bruggen