Buitenland

Kerk koopt zedenzaken af voor half miljard euro

zondag 15 juli 2007 13:18

Het aartsbisdom in de Amerikaanse stad Los Angeles betaalt ruim vijfhonderd personen die zeggen seksueel misbruikt te zijn door priesters. Het gaat om een totaalbedrag van 660 miljoen dollar (479 miljoen euro); de grootste schikking ooit in een zedenzaak.

Katholieke kerk Los Angeles schikt voor bijna half miljard euro

Dat hebben de advocaten van de slachtoffers zondag bekendgemaakt. Met het geld worden alle lopende aanklachten afgekocht.

De eerste rechtzaak zou maandag beginnen. Het ging om twaalf mannen die in hun kindertijd zouden zijn misbruikt door een twintig jaar geleden overleden priester. Als de zaak zou zijn voorgekomen, dan had de aartsbisschop van Los Angeles, Roger Mahony, verantwoording moeten afleggen over alle zedenzaken van de afgelopen vijftig jaar.

Strafrechtelijk gezien zijn alle zaken inmiddels verjaard, maar de veronderstelde slachtoffers konden nog wel schadevergoedingen eisen in civiele procedures.

Verkopen
Zeer waarschijnlijk moet de katholieke kerk van Los Angeles bezittingen gaan verkopen om de schadevergoedingen te kunnen betalen. Volgens de krant Los Angeles Times bezit de kerk onroerend goed ter waarde van 4 miljard dollar (2,9 miljard euro).

In de afgelopen vijftig jaar zijn ruim 4.000 priesters in Amerika beschuldigd van seksueel misbruik. Alleen al in de staat Californië hebben sinds 2002 bijna 1.000 personen aanklachten ingediend tegen de katholieke kerk.