Generaal: Langzaam terugtrekken uit Irak

dinsdag 11 september 2007 09:44

Het Amerikaanse leger kan langzaam beginnen met terugtrekken maar moet meer aandacht besteden aan de bescherming van Irakezen. Dat zei generaal David. H. Petraeus gisteravond.

Generaal David H. Petraeus

De 54-jarige generaal rapporteerde gisteravond over de oorlog op aandringen van het Amerikaanse Congres.

Doelstellingen
Petraeus pleitte voor een tijdschema waarin de terugtrekking wordt vastgelegd.

Rond 2008 wil hij het aantal Amerikaanse militairen met 30.000 teruggeschroefd hebben. Een marine-eenheid van 2.000 man zou nu al naar huis kunnen.

In de zomer volgend jaar moet het Amerikaanse leger van twintig naar vijftien legereenheden teruggebracht zijn.

Eenderde van het leger moet zich dan bezig houden met militaire operaties en eenderde met het begeleiden van Iraakse veiligheidstroepen. Petraeus wil dat de Iraakse troepen gestimuleerd worden de leiding over te nemen.

Het overige deel richt zich op ‘overwatch’.

In maart wil Petraeus definitief beslissen over terugtrekking in de zomer.

Ervaring
De Iraq Study Group wil dat het leger nu al begint met het opleiden van Iraakse veiligheidseenheden zodat de macht snel overgedragen kan worden en Amerika zich terug kan trekken.

Petraeus benadrukt in de Herald Tribune dat het daar te vroeg voor is: ‘Ervaring leert dat er veel gevaar schuilt in het overdragen van taken aan Iraakse veiligheidstroepen.’

In plaats daarvan waarschuwde hij voor overhaaste terugtrekking. Dat zou ‘catastrofaal’ zijn. ‘We kunnen succes boeken maar dan moeten we langer blijven en ons meer richten op bescherming van de Iraakse bevolking.’

Geweld
De laatste twee weken is het aantal geweldsincidenten in Irak het laagst in ruim een jaar. ‘Ondanks zelfmoordaanslagen, bermbommen en sektarisch geweld halen we onze doelstellingen,’ aldus Petraeus.

Succesvol is ook de samenwerking met ongeveer 20.000 soennitische huurlingen. Dat heeft volgens Petraeus veel bondgenoten opgeleverd waardoor geweld in een aantal provincies is afgenomen.

Bush
Petraeus benadrukte dat zijn speech niet geschreven was door medewerkers van Bush. De Amerikaanse president komt later deze week met een eigen rapportage over Irak.

De verwachting is dat deze niet veel zal afwijken van het verslag van generaal Petraeus.