Olifanten zijn doodsbang voor bijen

woensdag 10 oktober 2007 13:27

De angst van olifanten voor muizen mag een beroemde mythe zijn, hun vrees voor een nog kleiner diertje is onlangs wetenschappelijk bewezen: olifanten zijn bang voor bijen.

Dat meldt het wetenschapsblad Science Magazine. Uit onderzoek is gebleken dat de zoemende diertjes het voor elkaar krijgen om hele hordes olifanten te verjagen.

Het onderzoek is uitgevoerd in het midden en zuiden van Afrika door de University of Oxford.

Agressiever
Helemaal laf kunnen de olifanten ook niet genoemd worden, want de Afrikaanse bij staat te boek als een stuk agressiever dan de Europese en de Amerikaanse bij.

Als ze er zin in hebben achtervolgen deze agressievelingen kilometers lang hun mogelijke vijanden.

Binnenkant van de slurf
Hoewel olifanten een dikke huid hebben, zijn er plekjes rond de buik, de oren, de ogen en aan de binnenkant van de slurf waar een bijeensteek toch pijnlijk voor ze is.

De bevindingen van de onderzoekers zouden wel eens kunnen leiden tot een nieuwe vorm van de bescherming van Afrikaanse landbouwgebieden, die regelmatig door olifanten worden geplunderd.

Geluidsinstallaties
Boeren zouden geluidsinstallaties kunnen ophangen waaruit een constant gezoem van bijen klinkt. Groot nadeel voor de doorgaans arme boeren is dat deze oplossing relatief duur is.

En met een beetje pech krijgen de olifanten door dat ze in de maling worden genomen en vreten ze alsnog de akkers leeg.

• Nu ook elsevier op uw mobiel. Ga naar www.elsevier.nl/mobiel
• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Bijen krijgen met gemak hele hordes olifanten op de vlucht

Gevlucht binnen 10 seconden

De onderzoekers van de University of Oxford ontdekten dat acht van de zeventien onderzochte groepen olifanten zich binnen 10 seconden uit de voeten maakten zodra de bijen in aantocht waren. Na 80 seconden was nog slechts één familie niet gevlucht.

De olifanten werden door de onderzoekers ook blootgesteld aan een kletterend geluid van een waterval. Deze herrie wist slechts één olifantengroep in beweging te krijgen.

De resultaten zijn gepubliceerd in het blad Current Biology.

Door Robin van der Kloor