Pakistan: 130 doden bij aanslag op Bhutto

vrijdag 19 oktober 2007 08:32

Zeker 130 mensen zijn gedood bij een bomexplosie en een zelfmoordaanslag tijdens de intocht van oud-premier Benazir Bhutto in de Pakistaanse stad Karachi.

De beschadigde wagen die Bhutto door de straten van Karachi reed

Na acht jaar ballingschap en ondanks dreigementen van moslimextremisten keerde Benazir Bhutto (54) donderdag terug naar Pakistan.

Onderweg van het internationale vliegveld naar de Pakistaanse stad Karachi ontplofte eerst een auto langs de weg, waar duizenden mensen de ex-premier verwelkomden. Kort daarop volgde een veel grotere explosie.

Volgens het hoofd van de politie in Karachi kwam de tweede ontploffing vermoedelijjk van een zelfmoordterrorist. Van de wagen die Bhutto vervoerde sneuvelden ramen en een deur, maar ze bleef zelf ongedeerd.

Militante moslims
Volgens de plaatselijke autoriteiten zijn er zeker 130 mensen omgekomen. Tientallen andere omstanders raakten gewond. Onder de slachtoffers zijn veel agenten, want het konvooi werd zwaar bewaakt door meer dan 20.000 man politie.

Verschillende islamitische groepen, waaronder militanten van de Taliban, hadden vooraf gedreigd met aanslagen op het leven van Bhutto.

De ex-premier wil meedoen aan de verkiezingen in januari, en kondigde al aan hard op te treden tegen de moslimextremisten die in de noordelijke, aan Afghanistan grenzende provincies actief zijn tegen het Pakistaanse leger en de NAVO-missie in Afghanistan.

Militante moslims
Vanwege de dreiging van aanslagen hadden Pakistaanse autoriteiten Bhutto een terugkeer afgeraden. De echtgenoot van Bhutto, Asif Ali Zardari, beschuldigde elementen in de regering en het inlichtingenapparaat van betrokkenheid.

Zardari verwees daarmee onder meer naar de Pakistaanse inlichtingendienst ISI, die fungeert als een staat in een staat en betrokken is bij terrorisme en steun aan de Taliban.

President Pervez Musharraf, die aanstuurt op een politiek bondgenootschap met Bhutto, noemde de aanslagen 'een samenzwering tegen de democratie'. Hij riep de bevolking op tot 'kalmte en geduld'.

Bhutto verliet Pakistan in 1999 vrijwillig om aan een veroordeling wegens corruptie te ontkomen. De onlangs herkozen Musharraf trok de aanklachten tegen haar echter weer in, in ruil voor politieke steun.