Buitenland Pakistan

Amerika beveiligt Pakistaans kernwapenarsenaal

zondag 18 november 2007 12:09

In een geheim programma hebben de Verenigde Staten de afgelopen jaren bijna 100 miljoen dollar besteed aan de beveiliging van de kernwapens van Pakistan.

Nucleair wapen is nationale trots van Pakistan

Dat schrijft The New York Times. De Amerikanen zouden Pakistan onder meer hebben voorzien van helikopters, nachtkijkers en nucleaire waarschuwingsapparatuur om de kernwapens te beveiligen.

Islamitische bom
De Amerikaanse krant had de informatie over het beveiligingsprogramma, afkomstig van regeringsfunctionarissen, al langer in handen, maar ging om veiligheidsredenen en op verzoek van de Amerikaanse regering tot nog toe niet over tot publicatie.

De bezorgdheid over het Pakistaanse kernwapen - het enige in handen van een islamitisch land - is al vanaf het begin groot. Nergens is het risico groter dat kernkoppen in handen vallen van islamitische terroristen.

Onrust
Nu de positie van de Pakistaanse president Pervez Musharraf wankelt, is in Washington de discussie opgelaaid over de vraag of er genoeg is gedaan om te voorkomen dat een eventuele extremistische opvolger de beschikking krijgt over nucleaire wapens.

De cruciale Amerikaanse beveiligingstechnologie voor nucleaire wapens (Permissive Action Links, PALs), een systeem van codes en bevelstructuren voor de activatie van nucleaire wapens, is niet gedeeld met Pakistan.

De Pakistani zelf zouden daarvan hebben afgezien omdat het vermoeden bestond dat de Amerikanen een geheime 'kill switch' zouden inbouwen om de wapens zelf uit te kunnen schakelen.