Kandidaat moet woorden levenslang wegen

maandag 14 april 2008 12:06

Wie president van Amerika wil worden, doet er goed aan om vanaf zijn eerste levenskreten al zijn uitlatingen op een goudschaaltje te wegen en goed te bedenken met wie hij op school honkbalt. Want ze zullen veertig of vijftig jaar later tijdens de campagne voor het presidentschap waar mogelijk door zijn tegenstanders tegen hem worden gebruikt .

En lang niet elke president weet, zoals Bill Clinton, in de wieg al dat hij ooit het hoogste ambt zal ambiëren. Vast staat in elk geval dat de grootste voorzichtigheid in woordkeus absoluut is geboden voor een kandidaat.

Fabrieksarbeiders
Barack Obama is in moeilijkheden doordat hij onlangs op een besloten diner (om fondsen te werven) in San Francisco sprak over de verbitterde arbeidersklasse in Pennsylvania, waar op 22 april de volgende en uiterst belangrijke Democratische voorverkiezingen worden gehouden.

Tijdens dat diner kwam de vraag aan de orde waarom Obama onder fabrieksarbeiders relatief weinig aanhang heeft. Obama had gezegd dat het geen verbazing hoefde te wekken dat deze vanwege hun economische omstandigheden zich vaak verbitterd voelden en zich vastklampten aan hun vuurwapens en religie.

Nog afgezien van het feit dat in 46 procent van de huishoudens in Pennsylvania inderdaad een vuurwapen ligt, is dit toch geen uitspraak om van achterover te rollen, zou je denken.

Scherpschutter
Maar dat deden Obama’s rivalen, Hillary Clinton en John McCain wel degelijk. Zij zeiden dat hij uit de hoogte had gedaan en dat zijn uitspraken maar weer eens bewezen hoe arrogant hij was.

Obama gaf toe dat zijn woordkeus weinig gelukkig was geweest, maar stak de draak met Clintons 'plotselinge sympathie voor de jagers in Pennsylvania nu ik over vuurwapens begonnen ben.' Ze deed hem denken aan Annie Oakley. Dat was de vrouwelijke scherpschutter die onsterfelijk is gemaakt in de musical 'Annie get your gun'.

Bommen
Veel gevaarlijker lijkt mij Obama’s losse connectie met William Ayers. Hij was ooit een prominent lid van Weather Underground, een terroristische groepering die, volgens The Sunday Times, in de jaren zeventig van de vorige eeuw bommen plaatste bij het Capitool, het Pentagon en het State Department.

De Weathermen (genoemd naar de tekst van Bob Dylan: 'je hebt geen weerman nodig om te weten uit welke hoek de wind waait') staakten hun activiteiten in 1981.

Ayers is tegenwoordig een in linkse kringen vereerde hoogleraar aan de universiteit van Chicago en heeft nooit spijt betuigd. Dit laatste stond trouwens ook al te lezen in de reactie van de altijd uitstekend geïnformeerde lezer R.Beckman op mijn blog: Zijn de uitlatingen van dominee doodsteek voor Obama? Van 20 maart j.l.

Jeugd
William Ayers was aan het einde van de jaren negentig vanaf de zijlijn betrokken bij Obama’s verkiezing tot senator in het deelstaatparlement van Illinois. Hij doneerde tweehonderd dollar voor diens herverkiezing in 2001 en hij zat samen met Obama in het bestuur van het Woods Fonds, een liefdadige instelling.

Een lid van Obama’s campagneteam herinnerde er aan dat de senator acht jaar oud was toen de Weathermen actief waren. 'Om hem met gebeurtenissen van bijna veertig jaar geleden te associëren is ridicuul.'

Verdiende loon
Het rumoer rond de uitlatingen van dominee Jeremiah Wright die de gemeente in de Trinity Church opriep Amerika te verdoemen en die vond dat 9/11 Amerika’s verdiende loon was, lijkt enigszins weggestorven.

Een nieuwe anti-Amerikaanse affaire komt Obama nu wel erg ongelegen. Zij verschaft zijn tegenstanders wapens om hem af te schilderen als een extreem linkse, weinig vaderlandslievende politicus met een slecht ontwikkeld gevoel voor de mensen met wie hij omgaat.

Rik Kuethe, The President's Man