Nederland Uruzgan

Premier: Dood zoon Van Uhm 'ongekende tragedie'

vrijdag 18 april 2008 21:11

Premier Jan Peter Balkenende noemt de dood van de zoon van de gisteren aangetreden commandant der strijdkrachten, eerste luitenant Dennis van Uhm (23), en soldaat der eerste klasse Mark Schouwink (22) een 'ongekende tragedie'.

Dennis van Uhm (l) en Mark Schouwink (r)

Reactie Dick Berlijn

'Beste Peter en Inge, Het verlies van Dennis raakt mij diep en ik leef intens met jullie mee. Dennis heeft zich onbaatzuchtig ingezet voor een betere toekomst voor Afghanistan. Ik heb diep respect voor hem. Ik wens jullie, vriendin, familie, vrienden en collega’s heel veel sterkte toe bij het verwerken van dit verschrikkelijke verlies.'

'Beste familie Schouwink, Het overlijden van Mark grijpt mij zeer aan. Ook hij zette zich onbaatzuchtig in voor een veiligere wereld. Ik wens familie, vriendin, vrienden en collega’s veel kracht toe bij het verwerken van dit grote verlies. In gedachten ben ik bij u.'

Het is 'heel erg wrang' dat dit een dag na de feestelijke ceremonie van de overdracht is gebeurd. 'Wij allen zijn diep geraakt', zei de minister-president.

Verband
De militairen kwamen om het leven toen zij op een bermbom reden. Twee andere militairen raakten daarbij zwaargewond. Volgens de premier zijn er geen aanwijzingen dat er een verband bestaat tussen het aantreden van Peter van Uhm en de dood van zijn zoon.

De taliban hebben de verantwoordelijkheid opgeëist voor de explosie met de bermbom. Volgens de premier proberen de taliban 'met dit laffe middel' vrede en veiligheid te dwarsbomen.

Respect
De omgekomen militairen deden hun werk volgens Balkenende met moed en met grote betrokkenheid. 'Ze verdienen het grootste respect voor hun inzet. Ze hebben hun leven gegeven voor de verbetering van het lot van anderen', zei hij.

Het ministerie van Defensie heeft op de eigen website een condoleanceregister geopend. De bewindslieden van het departement hebben al een blijk van medeleven achtergelaten, evenals de net afgetreden generaal Dick Berlijn (zie kader).

Ook in het gemeentehuis van Ermelo is een condoleanceregister geopend voor de twee gesneuvelde militairen. Van Uhm en Schouwink waren beiden gelegerd in deze gemeente.

Door Brenda Peeters