Bijen schrikken aanvallers af met de 'wave'

vrijdag 12 september 2008 14:18

Ze voeren de 'wave' beter uit dan voetbalfans in een stadion, maar er staat dan ook meer op het spel: Oostaziatische reuzenbijen bewegen hun achterlijf simultaan om zo vijanden weg te jagen.

Oostaziatische reuzenbijen bewegen achterlijf zonder commando van leider

Dat hebben Oostenrijkse wetenschappers ontedkt, meldt het Duitse weekblad Der Spiegel.

Oostaziatische bijen hebben, in tegenstelling tot hun westerse soortgenoten, open nesten. Ze houden zich aan elkaar vast, soms tot wel zeven lagen diep.

Maar omdat ze geen schuilplaats hebben, zijn ze ook veel kwetsbaarder voor vijanden als bijvoorbeeld horzels.

Milliseconden
Als een horzel de bijen nadert, beginnen de bijen massaal met hun achterlijf te zwaaien. Dat gebeurt volgens onderzoekers van de universiteit in het Oostenrijkse Graz met een ongelooflijke snelheid: groepen van zeventig bijen bewegen hun achterlijf binnen 600 milliseconden.

De naderende vijand ziet daardoor vermoedelijk geen afzonderlijke prooien meer, maar één grote tegenstander.

Videobeelden
De wetenschappers bekeken opnames van meer dan 450 'waves' van de reuzenbijen. Daaruit bleek dat de insecten hun vijanden nooit dichterbij laten komen dan 52 centimeter.

Door Robbert de Witt