Bernhard smeekte Juliana: Verlaat me niet!

dinsdag 11 november 2008 14:33

Om te voorkomen dat het Nederlands koningshuis de naam zou krijgen van een derderangs Balkan-monarchie smeekte prins Bernhard bij koningin Juliana om niet te scheiden. De huwelijkscrisis was ontstaan door spanningen rond gebedsgenezeres Greet Hofmans.

Bernhard en Juliana in 1996

De smeekbede van Bernhard staat beschreven in het vandaag verschenen boek 'Juliana & Bernhard' van historicus Cees Fasseur over het huwelijk tussen de prins en de toenmalige koningin.

Balkanmonarchie
De historicus kreeg als eerste en voorlopig ook enige toegang tot de koninklijke archieven. De informatie die Fasseur hier tegenkwam, vormde de leidraad voor het boek. Fasseur beschrijft de relatie tussen Juliana en Bernhard vanaf hun kennismaking in 1936.

Bernhard, fervent liefhebber van het hebben van en rondrijden in dure sportauto's, schreef in een brief in 1956 aan Juliana om vooral niet te scheiden, omdat daarmee 'onze familie de naam van een derderangs Balkanmonarchie zou krijgen'.

Spanningen
Tussen 1946 en 1956 waren er grote spanningen binnen het huwelijk 'door hofintriges en elkaar bestrijdende groepen en personen'. Oorzaak was gebedsgenezeres Greet Hofmans, die grote invloed had op Juliana.

Bernhard, die Hofmans zelf naar het hof had gehaald, keerde zich tegen de activiteiten van Hofmans en zette haar op zeker moment paleis Soestdijk uit. Dat leidde tot een huwelijkscrisis.

'Cruciale brief'
Uiteindelijk werd de crisis afgewend door de volgens Fasseur 'cruciale brief' van Bernhard van 18 september 1956. Hij deed daarin een laatste beroep op zijn vrouw om niet te scheiden.

In het boek onthult Fasseur ook dat prins Bernhard tijdens zijn verblijf in Londen in de Tweede Wereldoorlog naast zijn al bekende vriendin lady Ann Orr nog een tweede vriendin had: lady Penelope Aitken.

Door Robin van der Kloor