Verdonk had ooit goud in handen, nu rest lucht

Als Rita Verdonk, de leider van Trots op Nederland, niet snel laat zien dat haar beweging wél inhoud heeft, moet zij zelfs vrezen voor haar enige zetel

Door René van Rijckevorsel

Van de Linde noemde Verdonk 'gebakken lucht'

Toen zij op 17 oktober 2007 de geboorte van haar beweging Trots op Nederland aankondigde, had Rita Verdonk goud in handen.

De zelfbenoemde houwdegen van eerdere kabinetten Balkenende kon een rechts alternatief worden voor de zichzelf te vaak overschreeuwende Geert Wilders met zijn one-issue-Partij voor de Vrijheid, en voor de te aardige Mark Rutte die van zijn VVD een soort D66 leek te willen maken.

Zonder ook maar één opzienbarend optreden van Verdonk, steeg Trots op NL naar twintig virtuele zetels in de Tweede Kamer.

Bagage
Maar er waren tal van sceptici. Zij bleven zich afvragen of Verdonk wel genoeg geestelijke en politieke bagage had om zich te profileren. Veel zou afhangen van de inbreng van haar adviseurs, en van de bereidheid van Verdonk om naar die adviseurs te luisteren.

Iets meer dan een jaar na de oprichting van Trots op NL, en iets meer dan een half jaar na het 'spetterende' oprichtingsfeest van de beweging, is er weinig over van alle mooie vergezichten, die uiteindelijk moesten uitmonden in een premierschap van Verdonk.

Nooduitgang
Nadat adviseur Ed Sinke in mei de beweging had verlaten, stapt nu haar andere steunpilaar, Kay van de Linde, per direct op.

Van de Linde noemde onlangs voor een gehoor van Amsterdamse studenten ToN 'gebakken lucht'. De 'spindoctor' was duidelijk op zoek naar de nooduitgang.

Sinke had eerder Trots op NL al een 'facade' genoemd: 'Verdonk luistert alleen naar mensen die haar narcisme voeden. Er is niets, geen geld, geen politicus, geen discussie op haar internetpagina. Ze houdt Nederland voor de gek.' De 'beweging' is in de peilingen gezakt naar zo'n zes zetels.

Makeover
Tenzij zij Kay van de Linde achterna wil door de nooduitgang, zit er nog maar één ding op voor Verdonk, die het tot nu toe vooral moest hebben haar Leco-look.

Zij moet per onmiddellijk bewijzen dat haar beweging wel degelijk over inhoud beschikt. Zonder een politieke 'extreme makeover' die leidt tot heldere stellingnames in het politieke debat moet Verdonk straks zelfs vrezen voor haar enige, eigen zetel.