Defensieminister Israël: Oorlog tot het bittere einde

maandag 29 december 2008 18:45

'Dit is een grootscheepse oorlog bedoeld om Hamas en al zijn takken uit de weg te ruimen,' zo waarschuwt de Israëlische minister van Defensie Ehud Barak vandaag in het parlement.

'We hebben regelmatig in vrede onze handen uitgestoken naar de Palestijnen. We hebben helemaal niets tegen hen. Maar dit is een grootscheepse oorlog bedoeld om Hamas en al zijn takken uit de weg te ruimen,' zo verklaarde Barak volgens CNN.

Israël is bovendien bereid de strijd tot het 'bittere einde vol te houden', aldus Barak. De minister benadrukte verder dat de luchtaanvallen - die sinds zaterdag op de Gazastrook worden uitgevoerd, doorgaan tot de Palestijnse terreurbeweging Hamas zijn raketaanvallen staakt.

Grondoffensief
De Israëlische legerleider Dan Harel liet vandaag weten dat 'het ergste nog moet komen'. Israël zal zich daarbij niet alleen richten op terroristen en raketinstallaties, maar op alle gebouwen die door Hamas worden gecontroleerd. Harel wil een grondoffensief in de Gazastrook ook niet uitsluiten.

Israël heeft het gebied rond de Gazastrook inmiddels tot verboden gebied verklaart. Sinds gisteren verzamelen Israëlische grondtroepen en tanks zich daar, in afwachting van een mogelijk grondoffensief.

Doden
Volgens waarnemers van de Verenigde Naties - die zich baseren op bezoeken aan Palestijnse ziekenhuizen - zijn er zeker 57 Palestijnen gedood door de luchtaanvallen. Palestijnen spreken van zeker 300 doden.

Ook hebben Israëlische gevechtsvliegtuigen vandaag het huis van Hamas-bevelhebber Maher Zaqout gebombardeerd. Daarbij zouden zeven doden zijn gevallen. Zaqout zou zijn ontkomen. Voorlopig weigert Hamas de raketaanvallen te staken.

Schuldig
Intussen wordt internationaal verdeeld gereageerd op het geweld. Terwijl de Duitse bondskanselier Angela Merkel ondubbelzinnig Hamas aanwijst als hoofdverantwoordelijk voor het geweld, noemt de Britse minister David Miliband (Buitenlandse Zaken) het Israëlische optreden 'excessief'.

Ook de Amerikaanse regering acht de moslimextremistische Hamas schuldig aan het conflict, zo liet een woordvoerder van president George W. Bush weten, schrijft The New York Times.

Door Robbert de Witt