'Doorbraak alzheimer kan 20 miljard euro opleveren'

vrijdag 13 februari 2009 12:59

Het Nederlands-Belgische biotechnologiebedrijf Galapagos heeft een sleutelelement in de ziekte van Alzheimer ontdekt. De ontdekking van dit eiwit maakt de ontwikkeling van een effectief medicijn mogelijk.

Volgens Galapagos kan het nog tien jaar duren voordat het medicijn op de markt komt

Galapagos is in gesprek met verschillende grote farmaciebedrijven over de ontwikkeling van een chemisch molecuul dat het eiwit te lijf moet gaan.

Het Nederlands-Belgische bedrijf maakte vandaag bekend dat de resultaten van het onderzoek worden gepubliceerd in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science.

Beurskoers
De beurskoers van het Nederlands-Belgische bedrijf sprong met bijna 30 procent omhoog nadat het nieuws vandaag werd bekendgemaakt. Volgens een schatting van Galapagos-bestuursvoorzitter Onno van de Stolpe zou een alzheimermedicijn 10 tot 20 miljard euro opleveren, meldt Dow Jones Nieuwsdienst.

In de Verenigde Staten is door Galapagos een patent aangevraagd op de ontdekking, die werd gedaan in samenwerking met de universiteit van Leuven en het Belgische onderzoeksbureau VIB.

Vernietiging
De onderzoekers ontdekten dat het eiwit GPR3 een cruciale rol speelt in de hersenen bij alzheimerpatiënten. Een gerichte aanpak van dit eiwit zou de vernietiging van hersencellen kunnen stoppen.

'Wellicht zal het geneesmiddel er nooit in slagen om iemand zijn geheugen terug te geven,' zegt een van de wetenschappers tegen de Vlaamse krant Het Laatste Nieuws, 'maar hopelijk kan het zo veel mogelijk hersencellen redden.'

Door Robbert de Witt