CDA-senator Russell treedt af na kunstsmokkel

dinsdag 28 april 2009 09:45

Eerste Kamerlid Paul Russell (CDA) treedt af. In een brief aan zijn fractievoorzitter schrijft hij geen perspectief meer te zien in de voortzetting van zijn Kamerlidmaatschap, meldt een betrouwbare bron. Russell kwam in opspraak door de smokkel van een pentekening van Rembrandt.

De veroordeling van de smokkel maakte een eind aan het senatorschap van Russell

De Hoge Raad bevestigde eerder deze maand de veroordeling van Russell.

Pentekening
In 2003 werd hij op de luchthaven Schiphol betrapt op het illegaal invoeren van de pentekening, met een geschatte waarde van circa 3,5 ton.

De CDA-politicus, die tevens advocaat en verwoed kunstverzamelaar is, was met zijn aankoop vanuit de Verenigde Staten via Zwitserland naar Nederland gevlogen. Toen hij de douanepoort 'Niets aan te geven' passeerde, hielden douaniers hem staande en controleerden zijn bagage.

Btw
Reizigers van buiten de Europese Unie moeten btw betalen over de door hen ingevoerde goederen. Russel werd veroordeeld tot een geldboete wegens het ontduiken van deze belasting.

Hij procedeerde tot aan de Hoge Raad. Russell zei dat de douane hem staande hield, toen hij de douanepoort nog niet geheel was gepasseerd. Hij had dus nog tijd om de invoer van het kunstvoorwerp aan te geven. De Hoge Raad accepteerde die uitleg niet.

Zwaar op de maag
De veroordeling van Russell – op dat moment nog maar enkele dagen lid van de Eerste Kamer – lag het CDA zwaar op de maag. Nu alle juridische middelen om aan de veroordeling te voorkomen zijn uitgeput, houdt de jurist de eer aan zichzelf.

Door Eric Vrijsen