Harry Borghouts moet aftreden, na het debat

Met direct opstappen gaat provinciebestuur Noord-Holland democratische gang van zaken uit de weg. Nu aftreden Borghouts zou dan ook misplaatst zijn. Dat moet hij maandag doen, ná het debat

Door Gertjan van Schoonhoven

Borghouts moet aftreden, maar wel pas na het debat van maandag

De vraag wat politieke verantwoordelijkheid precies inhoudt, is er door de toestanden in het provinciehuis van Noord-Holland niet duidelijker op geworden.

Goed op belastinggeld letten, betekent het in elk geval niet. Geen andere overheidsinstantie in Nederland, immers, die op zo’n schaal het schip dreigt in te gaan door de Icesave-affaire als de provincie Noord-Holland.

Toegeven
De kwestie kan Noord-Holland 78 miljoen euro kosten. Het college van Gedeputeerde Staten gaat daarin bepaald niet vrijuit, concludeerde een onderzoekscommissie van Provinciale Staten onlangs: te weinig toezicht en overtreding van eigen interne regels.

Toegeven wat iedereen kan zien, namelijk dat je hebt gefaald als bestuurder, betekent ‘je politieke verantwoordelijkheid nemen’ ook al niet. Want al is het college van Gedeputeerde Staten gisteren dan afgetreden, op commissaris van de Koningin Harry Borghouts (GroenLinks) na, het blijft volhouden dat het geen blaam treft.

Hooghartig
De eerste reactie van het college op het onderzoeksrapport van Provinciale Staten was ruim een week geleden al tamelijk hooghartig (‘Het college constateert dat het antwoord op drie van de vier onderzoeksvragen positief is’), en nu laat het college allerwegen weten dat het weliswaar aftreedt, maar nog steeds vindt dat het niks verkeerd heeft gedaan.

Wat is dat voor draaikonterij? Of je hebt in eigen ogen niks verkeerd gedaan en dan blijf je zitten, alle publicitaire of politieke druk ten spijt, of je vertrekt en geeft als je een vent bent eindelijk toe dat je hebt geblunderd.

Dat schept duidelijkheid; nu blijft over het Noord-Hollandse provinciehuis een dikke mist van onduidelijkheid hangen: niemand schuldig, toch tientallen miljoenen belastinggeld waarschijnlijk weg.

Pek en veren
Deze onverkwikkelijke uitkomst heeft alles te maken met het feit dat het college de normale democratische gang van zaken uit de weg is gegaan. De gedeputeerden hadden gewoon moeten wachten op het debat over de affaire met Provinciale Staten, komende maandag.

Natuurlijk, het is niet leuk om met het pek en de veren van een motie van wantrouwen publiekelijk het provinciehuis uit te worden gejaagd. Maar zo hoort het wel te gaan als je als bestuurder respect hebt voor je volksvertegenwoordigers.

Wat dat betreft, is de roep dat ook commissaris van de Koningin Borghouts nu moet aftreden volkomen misplaatst. Dat moet hij maandag pas doen – ná het debat.