Irak: Jordaanse terrorist Al-Zarqawi in de val

maandag 28 maart 2005 16:44

Iraakse veiligheidstroepen hebben de Jordaanse terroristenleider Abu Musab al-Zarqawi bijna te pakken. Al-Zarqawi, die de Iraakse tak van Al-Qa'ida leidt, zou omsingeld zijn en geen kant meer op kunnen. Dat zei de Iraakse minister van Binnenlandse Zaken, Falah al-Nakib.

'Hij is in een bepaald gebied omsingeld en we hopen er het beste van,' zei de minister tijdens een persconferentie. Al-Zarqawi wordt verantwoordelijk gehouden voor veel aanslagen en ontvoeringen in Irak. Amerikaanse en Iraakse militairen houden al maanden een klopjacht op hem.

Zondag zetten militanten van Al-Qa'ida nog een videoband van de moord op een medewerker van het ministerie van Binnenlandse Zaken, kolonel Ryadh Gatie Olyway, op internet. Amerika heeft een prijs van 25 miljoen dollar op het hoofd van Al-Zarqawi gezet, net zoveel als op dat van Osama bin Laden.

Arrestaties
Ten zuiden van de Iraakse hoofdstad Bagdad hebben Iraakse militairen en agenten negentig militanten gearresteerd. Veiligheidstroepen vielen met Amerikaanse steun een kamp aan. Volgens de Amerikanen kwam er weinig verzet van de opstandelingen. In het kamp zijn ook wapens, munitie en explosieven gevonden.

Amerika zal voorlopig geen troepen terugtrekken uit Irak. Dat zei generaal George W. Casey, de opperbevelhebber van de Amerikaanse troepen in Irak, zondag in een interview met de Amerikaanse nieuwszender CNN. Als de situatie in het land verbetert is volgend jaar waarschijnlijk wel een 'aanzienlijke vermindering' van de troepen mogelijk, volgens Casey.

In het interview zei generaal Casey, dat er dagelijks tussen de vijftig en zestig aanslagen plaatshebben in Irak en dat de opstand nog niet is gebroken. Bij verschillende aanslagen vielen maandag zeventien doden. Volgens bronnen binnen de Iraakse politie en legermacht kwamen zondag zeker 23 Irakezen om door geweld.

As Samawah
Voor het eerst sinds het vertrek van de Nederlandse militairen uit Irak, is de Britse basis As Samawah beschoten. Een mortiergranaat explodeerde midden in het kamp. Er vielen geen slachtoffers. De Britten namen eerder deze maand de veiligheidstaken van de Nederlandse troepen over in het gebied.