Bush herdenkt zestig jaar bevrijding van Europa

zondag 8 mei 2005 12:15

Op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten is herdacht dat Europa zestig jaar geleden werd bevrijd. De Amerikaanse president George W. Bush en koningin Beatrix legden een krans ter ere van de meer dan 8.000 gesneuvelde Amerikaanse soldaten die op de begraafplaats liggen.

Premier Jan Peter Balkenende (CDA) vergeleek in een toespraak het internationale terrorisme met de Duitse nazi-terreur tijdens de Tweede Wereldoorlog. 'We moeten waakzaam blijven,' zei de minister-president. 'Want we worden opnieuw geconfronteerd met vijanden van vrede die onze rechtsorde willen ontwrichten.'

'De boodschap van deze terroristen is er een van angst en geweld. Onze boodschap is die van dialoog en vrede. Terrorisme zal niet zegevieren. Ook die strijd voeren we samen,' zei Balkenende. Hij bedankte de geallieerde soldaten. 'Zij gaven ons het meest waardevolle geschenk: vrijheid.'

Samenwerken
Ook de Amerikaanse president refereerde in zijn toespraak kort aan de huidige politieke situatie. 'In de 21ste eeuw blijven Amerika en Europa samenwerken voor vrijheid,' zei Bush. Hij benadrukte dat de opofferingen van de nieuwe generatie net zo belangrijk zijn als die van de generatie tijdens de Tweede Wereldoorlog. 'Terrorisme zal niet zegevieren,' besloot Bush.

De belangrijkste les van de Tweede Wereldoorlog is volgens Bush dat er 'geen macht zo sterk is als de macht van vrijheid, geen soldaat zo sterk is als hij die vecht voor vrijheid'. 'Vrijheid is de permanente hoop van de mensheid,' zei de president.

Dankbaarheid
In zijn toespraak sprak de Amerikaanse president verder zijn dankbaarheid uit voor de Nederlandse families, die voor de graven van de omgekomen Amerikaanse soldaten zorgen 'alsof het die van hun eigen kinderen betreft'. Hij herinnerde aan de vrachtwagens vol bloemen die op de eerste Herdenkingsdag bij de graven werden gelegd.

Inmiddels zijn president Bush en zijn vrouw weer vertrokken. Morgen woont Bush in Moskou een herdenking bij van de overwinning op nazi-Duitsland zestig jaar geleden. De laatste stop in zijn vijfdaagse rondreis door Europa is Georgië. Gisteren was de president al in Letland, waar hij een onderscheiding kreeg voor zijn strijd voor vrijheid en democratie.

Demonstraties
Op enkele plaatsen in Nederland werd gedemonstreerd tegen de komst van Bush. In Maastricht en Amsterdam gingen zaterdag een paar honderd mensen de straat op. Vooraf had de organisatie op 'enkele duizenden' deelnemers gerekend (lees Protesten tegen komst Amerikaanse president).

Lees het commentaar van Elsevier Vrijheid