Zalm wijst kortingsvoorstel Luxemburg af

vrijdag 3 juni 2005 16:58

Minister Gerrit Zalm (VVD) van Financiën vindt het voorstel van EU-voorzitter Luxemburg om de jaarlijkse Nederlandse bijdrage aan de Europese Unie te verlagen met tenminste 350 miljoen euro niet ver genoeg gaan, en wijst het af.

Eerder had Atzo Nicolaï, staatssecretaris voor Europese Zaken, gezegd het voorstel nog nader te willen bestuderen, maar Zalm vindt de korting te laag.

Luxemburg deed vrijdag een nieuw voorstel voor de begroting van de EU voor de periode 2007-2013. De begroting wordt op de komende EU-top op 16 en 17 juni vastgesteld.

De EU-voorzitter wil dat nettobetalers Duitsland, Zweden en Nederland jaarlijks een korting krijgen op hun bijdrage. Voor Nederland zou het gaan om een bedrag tussen de 350 en 500 miljoen euro. Zalm vindt dit te weinig.

Het kabinet-Balkenende heeft van de jaarlijkse EU-bijdrage een prioriteit gemaakt bij de begrotingsonderhandelingen. De hoge Nederlandse bijdrage was voor veel stemmers een belangrijke reden om zich afgelopen woensdag tegen de Europese Grondwet uit te spreken. Minister-president Balkenende (CDA) noemt het voorstel van Luxemburg een stap in de goede richting.

Overleg
Balkenende liet vrijdag ook weten er geen behoefte aan te hebben om met de vijf andere oprichtende landen van de Europese Unie om de tafel te gaan. De Duitse bondskanselier Gerhard Schröder wil met de Benelux-landen, Frankrijk en Italië praten over de crisis die is ontstaan na het afwijzen van de Europese grondwet door de Franse en Nederlandse bevolking.

Balkenende vindt dat een overleg een verkeerd signaal afgeeft aan de Nederlandse bevolking, die de grondwet woensdag met een meerderheid van ruim zestig procent afwees.

'Ik geloof niet dat het goed zou zijn om met de EU-oprichters bij elkaar te gaan zitten', zei de premier tijdens zijn wekelijkse persconferentie na afloop van de ministerraad. 'Dat doen we anders ook niet.' Ook richting de nieuwe Europese lidstaten vindt Balkenende een overleg 'een onwenselijk signaal'.

Naschokken
Intussen zijn in de rest van de Europese Unie de naschokken van het Nederlandse en Franse 'nee' nog voelbaar. De Britse premier Tony Blair is een actieve lobby begonnen om het ratificatieproces te stoppen. De Britse regering heeft gisteren Den Haag en Parijs opgeroepen om publiekelijk aan te geven of er nog enige toekomst was voor de Grondwet.

Volgens het Financieele Dagblad is die lobby al deels geslaagd. Het ratificatieproces van de Europese Grondwet wordt volgens de krant stilgelegd op de Europese top van regeringsleiders in Brussel, op 16 en 17 juni. De Financial Times meldt dat een aantal Eurocommissarissen vertrouwelijk gezegd heeft de Grondwet te willen opschorten.

Het opschorten van de ratificatie zou Blair een gezichtsverlies besparen: de notoir eurosceptische Britten stemmen waarschijnlijk en masse tegen de Europese Grondwet.

Referenda
In Denemarken, waar voor eind september een referendum over de Europese Grondwet gepland staat, is het percentage nee-stemmers na de Franse en Nederlandse uitslagen omhoog geschoten van 26 naar 39 procent.

Ook in Luxemburg, dat volgende maand een Grondwetreferendum op de agenda heeft staan, klinkt een steeds luider 'nee'. Premier Juncker heeft al beloofd af te treden als zijn land de Grondwet ook niet ratificeert.