Geen EU-referendum voor Groot-Brittannië

maandag 6 juni 2005 16:38

Het Verenigd Koninkrijk stemt voorlopig niet over de Europese Grondwet. Minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw heeft het Britse Lagerhuis gemeld dat hij zijn wetsvoorstel dat het referendum mogelijk had moeten maken voorlopig intrekt.

Het Britse referendum stond gepland voor de lente van 2006. Het kabinet van premier Tony Blair ziet het geplande referendum over de Grondwet niet zitten, nu Nederland en Frankrijk overtuigend 'nee' hebben gezegd.

De Conservatieve oppositie in het Lagerhuis zou het liefste zien dat de regering-Blair de Grondwet meteen zou begraven, maar dat gaat het kabinet te ver. De Britten willen voorlopig de discussie die later deze maand in Brussel wordt gevoerd afwachten. Op 16 juni komen de regeringsleiders van de EU bijeen in Brussel, om onder meer te praten over de toekomst van de Grondwet.

De Britten gaan met hun besluit in tegen de wens van de Franse president Jacques Chirac en de Duitse bondskanselier Gerhard Schröder. De twee spraken elkaar afgelopen weekend in Berlijn, en zetten druk op de Britse premier Tony Blair om het referendum in het Verenigd Koninkrijk toch door te laten gaan.

De Franse en Duitse regeringsleiders vinden dat alle EU-lidstaten de kans moeten krijgen over het grondwettelijk verdrag te oordelen (lees: Schröder en Chirac zetten Blair onder druk).

Symbolisch
Het spoedoverleg van Schröder en Chirac had ook een symbolische boodschap: Duitsland en Frankrijk spelen een belangrijke rol in Europa, ondanks de wankele positie van Schröder in Duitsland na een verkiezingsnederlaag in Noordrijn-Westfalen en ondanks de harde Franse afwijzing van de Grondwet, die tegelijk een sterke afwijzing was van het beleid van Chirac (lees het artikel Schröder wil verkiezingen na nederlaag en Fransen zeggen nee tegen Europese Grondwet).

Woordvoerders van Chirac en Schröder verklaarden na de ontmoeting dat Frankrijk en Duitsland de belangrijkste kracht achter Europese samenwerking willen blijven.

Ook de Nederlandse premier Jan Peter Balkenende was uitgenodigd voor de ontmoeting, samen met de regeringsleiders van de overige EU-oprichters Luxemburg, Italië en België, maar Balkenende vond dat het een verkeerd signaal naar de kiezers zou zijn als hij zou aantreden bij dat overleg.