Grote terreuraanslag voorkomen in Australië

dinsdag 8 november 2005 07:40

De Australische politie heeft maandag zeventien terreurverdachten opgepakt, onder wie een prominente radicale moslimgeestelijke. Met de aanhoudingen zou een grote terreuraanslag zijn voorkomen.

'Ik ben opgelucht dat we, wat ik beschouw als het beslissende stadium in de voorbereiding van een terroristische aanslag, hebben verstoord,' zei politiecommissaris Ken Moroney. De verdachten zouden het onder meer hebben gemunt op het Opera House en Harbour Bridge in Sydney.

Politie ondervraagt bewoner verdacht appartementencomplex

Chemicaliën
De politie hield negen verdachten aan in Melbourne en acht in Sydney. Bij huiszoekingen in Sydney werden wapens, computers, chemicaliën en rugzakken in beslag genomen. Met elkaar gecombineerd zouden de chemicaliën 'zeker hoogst explosief' zijn, zei Moroney. Bij de actie waren honderden agenten betrokken.

De radicale moslimgeestelijke die is opgepakt, Abu Bakr, is een Australiër van Algerijnse afkomst die sinds 1989 in Melbourne woont. Hij leidt daar een fundamentalistische groep. Volgens hun advocaat zijn alle negen verdachten uit Melbourne aangeklaagd wegens lidmaatschap van een onder de antiterreurwetgeving verboden organisatie.

Aanwijzingen
De Australische premier John Howard meldde vorige week woensdag al dat de regering inlichtingen had ontvangen over een mogelijke terroristische dreiging (lees Australië: Aanwijzingen voor een aanslag).

De premier loodste vorige week nog een amendement op de antiterreurwetgeving door het parlement, dat de politie ruimere bevoegdheden gaf om verdachten die aanslagen zouden beramen te arresteren. Tegenstanders vinden dat de maatregelen een te grote inbreuk zijn op de burgerrechten (lees ook Australië voert strenge terreurwetten in).

Australische politie voorkomt aanslag (video Zoom.in)