Italiaanse minister stapt op wegens cartoonrel

zaterdag 18 februari 2006 15:55

De Italiaanse minister Roberto Calderoli van Bestuurlijke Vernieuwing is zaterdag onder grote druk van de regering afgetreden. Hij werd ervan beschuldigd de massale demonstraties in Libië tegen de Deense cartoons te hebben uitgelokt, door T-shirts met de omstreden cartoons te dragen.

Vrijdag liep een demonstratie tegen de Deense spotprenten in de Libische havenstad Benghazi volkomen uit de hand. Er vielen zeker elf doden en tientallen gewonden toen duizenden demonstranten het Italiaanse consulaat bestormden, het enige Westerse gebouw in de stad.

'Recht op vrijheid van meningsuiting'

De demonstranten staken een Deense vlag en auto's in brand en gooiden molotovcocktails het gebouw in. Toen de demonstranten de aanwezige agenten onder de voet dreigden te lopen, schoot de Libische politie met scherp. Het personeel van de ambassade kon op tijd in veiligheid worden gebracht.

Beschuldiging
Italiaanse media beschuldigden Calderoli ervan de oorzaak te zijn van de rellen in Libië.  De Italiaanse premier Silvio Berlusconi drong eerder deze week al aan op het vertrek van Calderoli.

Volgens het Italiaanse persbureau ANSA heeft Calderoli aan premier Berlusconi laten weten dat hij zijn ontslag aanbood om 'de schandelijke uitbuiting die in deze uren aan mij is gericht' te laten ophouden. Eerder zei hij al liever op te stappen dan het recht op vrijheid van meningsuiting op te geven.

In Libië is zaterdag ook een minister ontslagen. Hem wordt verweten dat hij de demonstranten te hard heeft aangepakt.

Lees het Elsevier-commentaar: Capitulatie voor de islam

Beloning
Intussen wordt het steeds heter onder de voeten van de Deense cartoonisten.  De Indiase minister van minderhedenbelangen Mohammed Yacob Qureshi heeft een beloning van 11,5 miljoen dollar uitgeloofd voor degene die een van de tekenaars van de omstreden spotprenten van de profeet Mohammed onthoofdt. Het aanbod is voorpaginanieuws bij alle Indiase kranten.

De Pakistaanse imam Mohammed Yousaf Qureshi loofde vrijdag al een beloning van 25.000 dollar uit voor het vermoorden van een Deense cartoonist (lees Imam zet prijs op hoofd Deense cartoonist).

Vorige week zei een Talibanleider in Afghanistan bereid te zijn om honderd kilo goud te betalen aan degene die één van de Deense cartoonisten zou vermoorden. De Talibanleider beweerde dat zich al tientallen potentiële zelfmoordterroristen bij hem hebben gemeld (lees Talibanleider zet prijs op hoofd cartoonist).

Door Ingrid van der Chijs