Verdonk overweegt toch lijsttrekkerschap VVD

donderdag 30 maart 2006 10:21

VVD-staatssecretaris van Onderwijs Mark Rutte krijgt mogelijk geduchte concurrentie in de strijd om het VVD-lijsttrekkerschap: minister voor Vreemdelingenzaken Rita Verdonk denkt erover zich toch kandidaat te stellen.

Verdonk kondigde vanochtend in het radioprogramma De Ochtenden aan dat zij een gooi naar het lijsttrekkerschap overweegt. Daarmee zou  kandidaat Mark Rutte onverwachts geduchte concurrentie krijgen. Verdonk laat woensdag weten wat ze doet. Als zij zich beschikbaar stelt, kan de VVD-achterban rekenen op 'duidelijkheid, daadkracht en afspraak is afspraak', iets waar zij zich nu als minister ook op laat voorstaan.

Verdonk beslist woensdag

Twijfelen
Eerder liet Verdonk, de populairste minister binnen het kabinet-Balkenende, weten dat zij niet beschikbaar was voor het VVD-lijsttrekkerschap (lees Verdonk wil geen lijsttrekker VVD worden). Zij veranderde van gedachten nadat veel partijgenoten erop aandrongen dat zij de kar bij de liberalen gaat trekken. 'Het is een fantastische eer dat zoveel mensen aan mij denken,' zegt ze.

Binnen de VVD wordt verheugd gereageerd op Verdonks aankondiging. VVD-fractieleider Willibrord van Beek meent dat 'de strijd rond het lijsttrekkerschap echt kan losbranden'. Ook VVD-minister Gerrit Zalm (Financiën) is positief: 'Hoe meer keus, hoe beter'. Mark Rutte zei blij te zijn dat er nu meer kandidaten zijn waaruit de VVD-achterban kan kiezen.

'Eredivisie'
Vorige week stelde het relatief onbekende kamerlid Jelleke Veenendaal (52) zich ook kandidaat (lees VVD-kamerlid daagt Rutte uit). Dit was overigens tot grote verrassing van haar eigen partij, die zij hierover niet had ingelicht. Veenendaal vond dat er iets te kiezen moet zijn. Tot dat moment had alleen Mark Rutte (39) interesse getoond. Kamerlid Frans Weekers vindt dat Rutte met Verdonk pas een échte concurrent krijgt: Hij omschreef zijn fractiegnoot Veenendaal vandaag als iemand uit de 'derde klasse onderbond' die het opneemt tegen Rutte, 'een man uit de eredivisie'.    

In oktober moedigde VVD-minister Sybilla Dekker (Volkshuisvesting) Verdonk al aan om de VVD te gaan leiden. Zij noemde Verdonk 'een uitstekende kandidaat'. Uit een poll die Elsevier vervolgens hield, bleek dat de bezoekers van elsevier.nl het met haar eens waren: zij spraken een overduidelijke voorkeur uit voor de Integratieminister (lees Dekker en Elsevierbezoeker: Verdonk moet VVD gaan leiden).

In die peiling nam Verdonk het nog op tegen Hans Wiegel, Jozias van Aartsen en Henk Kamp. Gaat zij het ook winnen van Rutte en Veenendaal? Stem mee in de nieuwe poll.

Door Fleuriëtte van de Velde