Zonlicht is toch goed voor u (maar wel met mate)

vrijdag 21 juli 2006 11:37

Jarenlang is ons door de gezondheidsautoriteiten de stuipen op het lijf gejaagd. Blijf uit de zon! De zon is levensgevaarlijk! Van de zon krijg je huidkanker!

Er zijn spots op de televisie vertoond, bij apotheken en huisartsen liggen brochures, er reisde een Sproetenbus langs de stranden waarin de vrolijke kankerboodschap werd verkondigd.

Maar de boodschap klopt niet.

Althans niet helemaal.

Probleem
Het is waar dat je van teveel zonnen huidkanker kunt krijgen maar een minstens even groot probleem is te weinig zonlicht. Een paar jaar geleden al heb ik daar in het weekblad Elsevier een coverstory aan gewijd.

Nu is ook de WHO om, de Wereldgezondheidsorganisatie, zo lees ik in Cicero, een uitgave van het Leids Universitair Medisch Centrum.

In het Bulletin of the World Health Organisation staat zelfs een mea culpa, een soort sorry: we zijn met de waarschuwingen tegen zonlicht te ver doorgeschoten.

Vitamine D
Zonlicht immers maakt in het lichaam vitamine D aan. Dat is niet alleen van belang voor de botten maar vitamine D beschermt ook tegen sommige vormen van kanker.

Bovendien heeft zonlicht een licht onderdrukkend effect op het afweerstelsel en dat kan positief zijn voor ziekten die door een ontspoord afweerstelsel worden veroorzaakt: allergie, reuma, astma en diabetes type 1.

Het is zelfs zo belangrijk dat er onderzoekers zijn die menen dat mede om die reden het blanke en Aziatische ras tijdens de evolutie is ontstaan.

Mutatie
In Europa en Azië is immers veel minder zonlicht dan in Afrika en dus heeft een mutatie die tot een lichtere huidskleur leidt in Europa en Azië veel voordelen.

Door de lichtere huidskleur wordt meer zonlicht opgenomen en dus vitamine D aangemaakt.

Dat geeft tegelijkertijd aan voor wie het probleem met te weinig zonlicht in onze contreien vooral van belang is: mensen met een donkere huidskleur en mensen die hun lichaam zoveel mogelijk met kleding bedekken.

De meeste blanken – misschien op bejaarden na – komen ’s zomers af en toe wel een kwartiertje in de zon en dan maakt het lichaam gelijk zoveel vitamine D aan dat we daar wel een tijdje mee door kunnen.

Surinamers, Afrikanen en Marokkaanse vrouwen die hun hele lichaam bedekken, kunnen in onze contreien daarentegen te weinig zonlicht krijgen en daar gezondheidsproblemen door ondervinden.

Blije boodschap
Ook voor anderen is het nieuwe inzicht een blije boodschap.

Natuurlijk blijft overeind staan dat urenlang bakken in de zon niet bijster gezond is maar wie elke dag een beetje zon meepikt – tijdens het wandelen, fietsen of tennissen – is gezonder bezig dan wie zich uit angst voor huidkanker in zijn huis opsluit.

Goed zo. Ik ga aan het eind van de dag heerlijk golfen!

Lichaamsbeweging, een beetje bijkletsen met een oude vriend en intussen vitamine D produceren.   

Simon Rozendaal