VU sjoemelde jarenlang met ontwikkelingsgeld

woensdag 14 mei 2008 16:20

De Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam heeft jarenlang structureel geknoeid met ontwikkelingsgeld voor een programma om het hoger onderwijs in ontwikkelingslanden (MHO) te versterken. Reis- en verblijfskosten werden hoger opgegeven dan ze in werkelijkheid waren. Minister Bert Koenders (PvdA, Ontwikkelingssamenwerking) ziet er echter geen fraude in.

Bert Koenders zag geen fraude bij VU

Het gesjoemel blijkt uit een woensdag verschenen rapport dat onderzoeksbureau IRS in opdracht van de Tweede Kamer heeft opgesteld.

Declareren
In eerste instantie ging het om een bedrag van 285.000 euro in de periode 2002-2004, zo berekende KPMG al eens eerder.

IRS heeft in een aanvullend onderzoek echter achterhaald dat ook buiten die jaren is gesjoemeld met ontwikkelingsgeld. Om wat voor bedrag het in totaal gaat, is niet onderzocht.

Flink gesjoemeld
De wijze van declareren was strijdig met de regels, aldus IRS. Dat de onderzoekers tot een andere conclusie komen dan KPMG, ligt in het gebruik van een 'ander toetsingskader'.

Het gaat om geld dat de VU kreeg voor het Medefinancieringsprogramma voor universitaire en HBO samenwerking (MHO), dat is bedoeld om het hoger onderwijs in ontwikkelingslanden te versterken.

'Geen fraude'
Bert Koenders concludeerde vorig jaar nog dat het een 'enkele onregelmatigheid' en een 'enkele omissie' betrof. Volgens hem was van fraude geen sprake.

Hij wilde het geld dan ook niet terugvorderen en wees erop dat de VU ontvangen kortingen op de reiskosten al uit eigen beweging had terugbetaald.

En nog steeds ziet Koenders geen onrechtmatige daden. Wel vindt hij de acties bij de VU 'onwenselijk'.

Mogelijk hebben overigens ook andere instellingen te veel geld gekregen via de MHO-regeling, aldus IRS.

• Nu ook elsevier op uw mobiel. Ga naar www.elsevier.nl/mobiel
• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Door Robin van der Kloor