Hersenen ontspannen helpt om probleem op te lossen

vrijdag 26 juni 2009 15:42

Super geconcentreerd nadenken over een probleem werkt averechts. In plaats van een oplossing te verzinnen, slaat het brein op slot en doet niets meer.

Een groep onderzoekers van de Universiteit van Londen heeft ontdekt dat om een probleem goed op te kunnen lossen, de hersenen moeten kunnen ontspannen.

Gamma-activiteit
De onderzoekers onder leiding van Joydeep Bhattacharya gaven proefpersonen moeilijke opdrachten waarover zij  geconcentreerd moesten nadenken.

Ondertussen werd de hersenactiviteit gemeten. Ze zagen veel gamma-activiteit, een ritmisch patroon dat vooral optreedt bij geconcentreerde selectieve aandacht.

Vervolgens gaven ze de proefpersonen een hint. De gamma-activiteit ging omhoog, maar het probleem werd niet opgelost. Conclusie: ergens super geconcentreerd over nadenken leidt niet tot een oplossing. Het brein komt eerder vast te zitten en staat niet meer open voor andere ideeën en mogelijkheden.

Einstein
Dit geldt zelfs voor de allergrootste geesten. Want over Albert Einstein gaat het verhaal dat hij maandenlang zat te piekeren over allerlei wiskundige problemen, maar zijn eureka! moment pas kreeg toen hij even vakantie nam.

Alfagolven
Moraal van het verhaal: als het niet lukt een moeilijk vraagstuk op te lossen, laat het dan even los. Ontspan en geef de alfagolven in je brein een kans.

Hoe? Mediteren helpt. Maar een dutje doen of een nachtje slapen helpt ook, want alfagolven treden ook op vlak voordat we in slaap vallen.

Aha-moment
Zo ging het bij de proefpersonen in Londen ook. Toen het experiment was afgelopen en ze zich mochten ontspannen, kregen velen een aha-beleving. Ze sloegen zichzelf voor het hoofd: ‘Natúúrlijk, dat is de oplossing. Waarom heb ik dat niet eerder bedacht!’

Door José van der Sman