In het geheim

maandag 2 november 2009 11:52

Auteur: David Baldacci
Uitgever: A.W. Bruna

In het geheim van David Baldacci

Het is de droom van elke beginnende schrijver. Jarenlang zat David Baldacci in zijn vrije tijd te zwoegen op korte verhalen en toneelstukken, terwijl hij overdag de kost verdiende als jurist. Na een eindeloze reeks afwijzingen besloot de Amerikaan het maar eens te proberen met een spannend boek.

Bestsellers
Het kostte nog jaren om het te voltooien en gepubliceerd te krijgen, maar toen was het ook goed raak. Het recht van de macht (1996) was het begin van een reeks bestsellers, waarvan nu meer dan veertig miljoen exemplaren zijn verkocht.

Dit enorme succes is een beetje vreemd. Het is namelijk niet zo eenvoudig aan te geven waarom de boeken van Baldacci erg goed scoren. Je hoeft niet eens een groot liefhebber van thrillers te zijn om te kunnen begrijpen wat de kracht van de grootmeesters in het genre is.

Spiritualiteit
De steeds terugkerende aansprekende hoofdpersoon in de romans van Lee Child en James Patterson bijvoorbeeld, de enorme vaart en de spiritualiteit bij Dan Brown, de spannende plots en juridische verwikkelingen in het (vroege) werk van John Grisham, de psychologische schetsen van intelligente, tobbende vrouwen door Nicci French.

Maar dat veel mensen in de kiosk op het vliegveld gretig naar de nieuwe Baldacci grijpen, valt lastiger te verklaren. Neem nu de laatste, In het geheim . Dat boek draait om Mace Perry, een doortastende, integere detective die echter in het gevang belandt als ze zomaar een misdaad in de schoenen geschoven krijgt.

Politievrouw
Twee jaar bereidt ze zich achter de tralies geestelijk en lichamelijk voor op een terugkeer in de maatschappij, die tot een rehabilitatie moet leiden. Mace hoopt en denkt weer een true blue (de originele titel van het boek) te kunnen worden, een gerespecteerde politievrouw.

Haar speurneus gaat uiteraard direct weer werken als ze vlak na haar vrijlating een jonge advocaat ontmoet, die tot zijn schrik een vrouwelijke collega dood aantreft. Op haar motor, een Ducati, racet Mace door Washington om de daders te vinden. Zowel geholpen als afgeremd door haar zus Beth, korpscommandant van de politie in de Amerikaanse hoofdstad.

De razendsnelle ontwikkelingen zijn niet altijd even helder, maar wel is duidelijk dat duistere hogere krachten het oplossen van de moord bemoeilijken. Het is een stokpaardje van Baldacci: de heersende klasse deugt niet. Deze visie wordt wel toegeschreven aan zijn arbeidsverleden als jurist in Washington. Maar het is natuurlijk ook gewoon de opvatting van de doorsnee Amerikaan.

Toevalstreffers
In het geheim is geen slecht boek, dat niet. Maar het veroorzaakt niet het gevoel van spanning en sensatie waarnaar een thrillerlezer verlangt. En het roept de vraag op of Het recht van de macht en het knappe Onder druk (1999) niet toevalstreffers waren.

Probleem is ongetwijfeld ook dat een redacteur van de uitgeverij niet zo snel tegen de Beroemde Schrijver durft te zeggen dat hij in sommige scènes best het mes mag zetten. En zo tikt Baldacci, terwijl uitgebreide publiciteitscampagnes en zijn faam de kassa doen rinkelen, de ene middelmatige thriller na de andere.

Bestel hier het boek

Deze recensie verscheen 31 oktober 2009 in weekblad Elsevier

Door Gerry van der List