Ook Canada mengt zich in strijd om Noordpool

donderdag 9 augustus 2007 09:56

Een week nadat Rusland zijn vlag op de bodem van de zee onder de Noordpool heeft geplant, bezoekt de Canadese premier Stephen Harper het Canadese gedeelte van de Noordpool.

De strijd om de energiebronnen onder het ijs van de Noordpool lijkt los te breken

Met het driedaagse bezoek wil Harper de Canadese soevereiniteit van het gebied benadrukken, zegt zijn woordvoerder Dimitri Soudas tegen de Britse omroep BBC.

Naar verwachting zal Harper ook de locatie van een nog te bouwen Arctische marinebasis bekendmaken. Volgens Soudas stond de trip al langer gepland, maar is de reis extra urgent geworden nadat Rusland vorige week op ruim vier kilometer diepte een Russische vlag plantte. 

Provocatie
Met die symbolische daad willen de Russen de bodem van de Noordelijke IJszee claimen. Het gebied is rijk aan olie en gas en wegens het smeltende ijs steeds gemakkelijker toegankelijk voor ontginning.

De Russische actie werd door de andere landen rond de Noordpool - Denemarken, Canada en Amerika - opgevat als een provocatie. 'Dit zijn niet meer de Middeleeuwen. Je kan niet zomaar een vlag planten en dan dat gebied opeisen,' zei Peter MacKay, de Canadese minister van Buitenlandse Zaken.

Grondgebied
Het internationaal recht bepaalt dat de soevereiniteit van de landen rond de Noordpool 200 zeemijlen vanaf de kust eindigt.

Maar als landen kunnen bewijzen dat de structuur van het land onder de Noordpool dezelfde is als de geologische structuur in het eigen land, kunnen ze deze zone uitbreiden. En de Russen beweren dat de zeebodem een 'natuurlijke verlenging' van hun grondgebied is.  

• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Doe Elseviers nieuwsquiz met zeven vragen over de afgelopen week
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Door Robbert de Witt