Meer doden in vuurzee Californië

vrijdag 26 oktober 2007 10:04

Het dodental van de bosbranden in de Amerikaanse staat Californië is opgelopen tot negen. In de buurt van de grens met Mexico werden vier verkoolde lichamen gevonden.

Het dodental loopt op in Californië.

Het gaat volgens de Los Angeles Times om illegale immigranten. In het grensgebied raakten eerder al veel illegalen gewond.

Licht optimisme
Bij San Diego en Orange County blijft het vuur woeden, toch is de brandweer optimistisch: ‘Weinig wind en een hoge vochtigheidsgraad stelt ons in staat het vuur steeds beter te controleren,’ aldus een woordvoerder van de California Department of Forestry and Fire Protection. Toename van de wind zou het vuur echter weer kunnen doen oplaaien.

De eerste gevluchtte inwoners van Californië zijn weer huiswaarts gekeerd, ze verbleven in opvangcentra. Ook zijn er al enkele aanvragen tot herbouw van verwoeste woningen ingediend.

Bliksembezoek
Donderdag bracht president George W. Bush een kort bezoek aan het rampgebied. Met een helikopter vloog hij over de in as gelegde bossen van San Diego. Bush sprak met brandweerlieden en vrijwilligers en beloofde federale hulp waar nodig.

De brand, die ontstond op 21 oktober, verwoestte tot nu toe 1.775 woningen en honderden bedrijven en heeft meer dan 1700 kilometer in as gelegd. Bijna een miljoen mensen ontvluchtten het gebied.

Brand aangestoken
Autoriteiten gaan er vanuit dat zeker twee grote branden zijn aangestoken. Er is een beloning van 150.000 dollar uitgeloofd voor de tip die leidt tot de arrestatie van de brandstichters.

In San Bernardino werd donderdag een vermeende brandstichter doodgeschoten. De politie zet meer personeel in om plunderingen te voorkomen. De schade wordt geschat op ruim een miljard dollar.