'Australische Katrina' richt schade aan in Queensland

woensdag 2 februari 2011 12:42

De orkaan Yasi, waarvoor verschillende kuststadjes in Queensland (Australië) dinsdag zijn geëvacueerd, heeft de eerste schade aangericht.

De orkaan heeft de kust van Australië bereikt

In het dorp Innisfail, in het noorden van Queensland, zijn daken van huizen zijn gerukt en bomen omgewaaid, melden Australische media.

Het oog van de orkaan wordt verwacht in de loop van de middag (Nederlandse tijd), als het in Australië nacht is. Bewoners worden geadviseerd binnen te blijven, omdat vluchten te gevaarlijk zou zijn.

Katrina
Het lijkt erop dat Yasi een van de zwaarste stormen wordt in de geschiedenis van Australië. In kracht is de storm vergelijkbaar met de orkaan Katrina, die in 2005 een groot deel van New Orleans verwoeste. Tienduizenden Australiërs zijn hun huis ontvlucht.

In de regio waar de storm overheen trekt, wonen ongeveer een kwart miljoen mensen. Queensland is dit jaar zwaar getroffen door natuurgeweld. Overstromingen na de cycloon Tasha veroorzaakten grote schade en eisten het leven van dertig mensen.

La Niña
De weersoverlast wordt vermoedelijk veroorzaakt door het klimaatverschijnsel La Niña, een zeestroming die vanuit Zuid-Amerika richting Australië en de Indische Oceaan gaat.

Door La Niña, de tegenhanger van het bekendere El Niño, is het zeewater bij Australië al maanden warmer dan gemiddeld. Daardoor verdampt meer water dan normaal, wat leidt tot zware regenval in kustgebieden.

Door Jeroen Langelaar