Londen in 2003 ontsnapt aan grote aanslag

donderdag 22 juni 2006 13:25

Londen was na New York het volgende doelwit van Al-Qa'ida. De terreurorganisatie wilde in 2003 vliegtuigen kapen op het Britse vliegveld Heathrow en die laten neerstorten in het centrum van de Britse hoofdstad.

Dat blijkt volgens de Britse omroep BBC uit een Amerikaans rapport. Doelwit van de terroristen was Canary Wharf, het zakencentrum van Londen. Ze zouden onder meer een vliegtuig in One Canada Square hebben willen vliegen, het hoogste gebouw van Groot-Brittannië.

Bevestigd
In 2004 meldden enkele Britse media al dat de Britse veiligheidsdiensten vier of vijf terreuraanslagen met vliegtuigen op Londen hadden voorkomen. Het is nu voor het eerst officieel bevestigd door de Verenigde Staten. Voor zover bekend zijn geen arrestaties verricht (lees ook Aanslagen Al-Qa’ida op Londen voorkomen).

Begin 2003 nam het Britse leger scherpe veiligheidsmaatregelen op Heathrow, waarbij onder meer tanks werden ingezet. Deze veiligheidsactie stond volgens het Amerikaanse rapport los van het plan om Canary Wharf aan te vallen.

Italië
Volgens het rapport heeft Al-Qa’ida naast de aanslagen van 11 september op New York nog negen keer geprobeerd aanslagen te plegen met vliegtuigen. Behalve Londen zouden ook Italië, het oosten van de Verenigde Staten en Australië doelwit zijn geweest van Al-Qa’ida.

Door Ingrid van der Chijs

Hoe goed bent u op de hoogte van het nieuws? Doe Elseviers nieuwsquiz met zeven vragen over de afgelopen week.