Beroemde porseleinfabrikant Wedgwood bijna failliet

maandag 5 januari 2009 15:27

De wereldberoemde producent van porselein, kristal en glas, het Britse Wedgwood, staat op het randje van faillissement. Het bedrijf achter het ook in Nederland zeer populaire Wedgwoodservies, lijkt de financiële crisis en de verliezen van de afgelopen vijf jaar niet te overleven.

Een servies van Wedgwood

De producent heeft voor een aantal bedrijfsonderdelen een faillissementsbescherming aangevraagd.

Dat maakte het bedrijf vandaag bekend.

Banen
Door de situatie komen krap tweeduizend Britse banen en vijfhonderd Ierse arbeidsplaatsen op de tocht te staan. Volgens een woordvoerder lopen vijfduizend banen op andere plekken in de wereld geen gevaar.

De handel in het aandeel werd maandag stilgelegd op de beurs in Dublin.

Overname
Naast een sterke afname in de verkoop heeft Wedgwood ook veel last ondervonden van de zwakke dollar en de grote concurrentie vanuit het Verre Oosten. Het bedrijf voerde al eerder gesprekken over een overname met een Amerikaanse investeringsmaatschappij, maar deze liepen op niets uit.

Wel werden er eerder maatregelen genomen om de kosten in te perken. Wedgwood verplaatste een paar jaar geleden een groot deel van de productie in Ierland en Groot-Brittannië naar lagelonenlanden. Ook werden veel banen geschrapt.

Queens Ware
Wedgwood werd in 1759 opgericht door pottenbakker Josiah Wedgwood. Met hulp van familie en vrienden zamelde hij geld in om een eigen bedrijfje te beginnen. De producten, waaronder de bekende beige 'Queens Ware' sloegen meteen aan in de betere kringen in binnen- en buitenland.

In 1986 fuseerde Wedgwood met het Ierse Waterford. Beiden staan bekend om de hoogwaardige kwaliteit van hun producten.

Door Ronit Palache