Jonge chimpansee heeft beter geheugen dan mens

dinsdag 4 december 2007 14:29

Jonge chimpansees hebben een uitzonderlijk goed kortetermijngeheugen - veel beter dan dat van mensen.

Chimpansees hebben beter fotografisch geheugen

Dat blijkt uit onderzoek van Japanse wetenschappers, waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology.

In een experiment werd het kortetermijngeheugen van drie vrouwtjeschimpansees en drie vijfjarige chimpansees vergeleken met dat van volwassen studenten aan de Universiteit van Kyoto. De apen konden al tellen van 1 tot 9.

Studenten en chimpansees kregen op een touchscreen-beeldscherm de cijfers 1 tot en met negen kort in willekeurige volgorde te zien. De cijfers veranderden vervolgens in witte blokjes en de proefpersonen moesten de blokjes in de volgorde van de cijfers aanraken.

Absolute winnaar
De jonge chimpansees bleken dat in het algemeen sneller en beter te doen dan hun oudere soortgenoten, maar ook beter dan de studenten.

Bij een volgende test vijf getallen gedurende 0,7 seconde getoond. Chimpansee Ayumu scoorde, net als de studenten, in 80 procent van de gevallen foutloos.

Maar Ayuma bleek absolute winnaar toen het interval naar 0,4 en uiteindelijk 0,2 seconde werd teruggebracht. De score van de studenten daalde naar 40 procent, Ayumu wist nog steeds in 80 procent van de gevallen de juiste cijfervolgorde te onthouden.

Superieur
Volgens de onderzoekers is het mogelijk dat we de intelligentie van de aan ons verwante dieren tot nu toe altijd hebben onderschat.

'Er zijn nog veel mensen, inclusief wetenschappers, die denken dat de mens superieur is aan de aap op het gebied van alle cognitieve functies,' zegt hoofdonderzoeker Tetsuro Matsuzawa tegen de Britse omroep BBC.

RTL Nieuws/ Chimpansees slimmer dan mensen

Door Robbert de Witt

• Nu ook elsevier op uw mobiel. Ga naar www.elsevier.nl/mobiel
• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Door Robbert de Witt