Nieuwe 'slordigheid' in kwestie-Veerman

woensdag 31 augustus 2005 19:12

De in opspraak geraakte minister van Landbouw Cees Veerman (CDA) is nog steeds directeur van vier van zijn Franse bedrijven. Hij zegt dat hij de leiding heeft overgedragen, maar volgens het Franse handelsregister is Veerman nog steeds 'president'. Dat blijkt uit nieuwe stukken die bekend zijn geworden. Opnieuw zou het gaan om 'een slordigheid'.

Dat zegt de woordvoerder van Veerman. Volgens hem heeft de minister zijn verantwoordelijkheden wèl overgedragen. Hij heeft dat via de notaris gedaan bij zijn aantreden als minister, in 2002. Maar dit zou in Frankrijk nog niet zijn verwerkt, waardoor de minister in het Franse handelsregister nog steeds als 'president' ( directeur) staat vermeld van vier van zijn vijf Franse bedrijven.

Schijn van belangenverstrengeling
De documenten volgen op een reeks van stukken die de indruk wekken dat Veerman nauwer betrokken is bij het beheer van zijn tien landbouwbedrijven dan hem als minister is toegestaan. Hierdoor heeft hij de schijn van belangenverstrengeling gewekt. Ministers moeten bij hun aantreden hun zakelijke belangen op afstand zetten. 

Veerman pleit als minister van Landbouw regelmatig tegen het afschaffen van de Europese landbouwsubsidies. Daarmee gaat hij in tegen de lijn van het kabinet, die de omvangrijke subsidiëring van de Europese landbouw juist wil afbouwen. Hij dreigde zelfs met aftreden (lees Veerman dreigde af te treden om EU-subsidies landbouw). Veermans landbouwbedrijven ontvangen ook EU-subsidies. Door de manier waarop Veerman het beheer van zijn bedrijven heeft geregeld, heeft hij de schijn van belangenverstrengeling gewekt. Hij moet zich morgen tijdens een spoeddebat in de Tweede Kamer komen verantwoorden.

De minister erkende dinsdag dat hij 'slordig' is geweest, maar volgens hem gaat het in alle gevallen om formaliteiten. Van enige vorm van belangenverstrengeling is beslist geen sprake, zei hij. 'Ik heb niemand bevoordeeld.' CDA-premier Jan Peter Balkenende steunt zijn minister en partijgenoot. 'Hij heeft een goed verhaal,' zei de premier dinsdag.

Waarom is de minister in opspraak geraakt? Een overzicht van Veermans fouten:

• Frans bezit niet tijdelijk afgestaan, maar beheerd door jurist
• Veerman ondertekent in 2003 jaarrekening 'Veerman France'
• Papieren suggereren dat Veerman in 2003 'president' van zijn Franse bezit is
• Volmacht aan jurist die Franse bezittingen beheerde niet officieel verlengd
• Door 'vergissing van de notaris' is Veerman in 2003-2004 weer vijf weken directeur van zijn Franse bezittingen
• Veerman treedt zonder toestemming van premier Balkenende toe tot vier agrarische aanbevelingscomités
• In Franse handelsregister staat Veerman op 30 augustus 2005 nog steeds geregistreerd als 'president' van vier van zijn vijf Franse bedrijven

Lees hier het artikel Minister van subsidies uit Elsevier van deze week (alleen voor geregistreerde abonnees)