Een laagje speciale verf doodt griepvirussen

woensdag 15 november 2006 15:51

Onderzoekers hebben speciale moleculen ontdekt die griepvirussen uitschakelen. Als de muren van openbare ruimtes een likje verf krijgen waarin deze moleculen zitten, kan het aantal ziekteverwekkers daar afnemen.

De stekelige moleculen prikken gaten in het hier afgebeelde griepvirus

De stekelige moleculen prikken gaten in het griepvirus en maken de ziekteverwekker daarmee onschadelijk. Dit blijkt uit een studie in het recente nummer van Proceedings of the National Academy of Sciences.

Grieppandemie
De onderzoekers van de Massachusetts Institute of Technology (MIT) gingen door de dreiging van een wereldwijde uitbraak van het griepvirus op zoek naar het speciale molecuul. Volgens de wetenschappers zal hun ontdekking 'de wereld niet kunnen redden', maar wel een bruikbaar instrument zijn in de strijd tegen een grieppandemie.

De moleculen zijn als een verf aan te brengen, waardoor ze uitermate geschikt zijn voor gebruik in openbare ruimtes als ziekenhuizen, vliegtuigen en luchtfilters. Uit experimenten met apen bleek dat de verf hun lichaamscellen niet had beschadigd, waaruit de onderzoekers concluderen dat de moleculen niet giftig zijn. Toch moet de verf eerst op mensen worden getest voordat het in de bouwmarkt te vinden zal zijn.

Uit een eerdere studie van hetzelfde onderzoeksteam bleek dat het stekelige molecuul bacteriën kan doden door hun celwand kapot te prikken. Ze testten of het molecuul ook het veel kleinere griepvirus kan doden. Daarom deden ze een paar druppels van het virus op een glazen plaat waarop een laagje verf met de moleculen was aangebracht. Na een paar minuten bleek dat alle griepvirussen dood waren.

Door Arthur Agterberg