Wetenschappers werken aan afslankkauwgom

maandag 15 januari 2007 16:41

De droom om zich slank te eten moeten zwaarlijvige mensen opgeven, maar binnenkort kunnen ze zich wel slank kauwen. Britse onderzoekers werken aan een medicijn dat een gevoel van verzadiging kunstmatig kan opwekken.

Onderzoekers van het Imperial College in Londen ontwikkelen een medicijn op basis van een hormoon dat het lichaam zelf produceert na een maaltijd. Het gaat om Pancreatic Polypeptide (PP), een in de alvleesklier geproduceerde stof die een gevoel van verzadiging geeft - noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de voedselinname niet eindeloos doorgaat.

Vicieuze cirkel
Hormoonspiegels van PP verschillen per individu, en veel eten brengt de productie van het hormoon verder terug. Zo ontstaat een vicieuze cirkel waarbij mensen met aanleg voor zwaarlijvigheid hun aandoening versterken door veel te eten, en daardoor steeds minder goed de zucht naar nog meer eten kunnen weerstaan.

Gezonde, niet-zwaarlijvige vrijwilligers die PP kregen, aten 15 tot 20 procent minder dan een controlegroep met een placebo. Het nieuwe medicijn werd intraveneus toegediend, maar kan op den duur ook in de vorm van kauwgom en neusspray op de markt komen, zo verwachten de onderzoekers.

'We kwamen op het idee van kauwgom omdat zwaarlijvige mensen houden van kauwen,' zegt onderzoeksleider professor Steve Bloom tegen de BBC. Zijn team kwam het hormoon op het spoor door patiënten met kanker aan de alvleesklier. Zij produceerden meer PP en vielen snel af, zonder dat hun gezondheid daardoor verslechterde.

• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Doe Elseviers nieuwsquiz met zeven vragen over de afgelopen week

Door Bas Benneker