Terminale fruitvlieg weer vitaal door jonkies

dinsdag 27 mei 2008 18:00

Ouderen die al langer denken dat omgaan met jongeren ook hen jong en vitaal houdt, krijgen gelijk van Amerikaanse wetenschappers. Onderzoek heeft nu voor het eerst aangetoond dat dit in ieder geval bij fruitvliegen het geval is.

Deze vrouw heeft het volgens de onderzoekers begrepen

Chun-Fang Wu en Hongyu Ruan van de Universiteit van Iowa gaven fruitvliegjes een bepaald enzym dat ook mensen hebben die lijden aan ouderdomsziektes als Alzheimer en Parkinson. Hierdoor hadden de gemuteerde vliegjes een kortere levensverwachting.

De onderzoekers brachten oude, zieke fruitvliegjes samen met jonge, zieke fruitvliegjes. Daarnaast koppelden ze ook gemuteerde, oude vliegjes aan jonge en gezonde exemplaren en was er een groep die alleen uit zieke, oude vliegjes en gezonde oude vliegjes bestond.

Samenleven
De oude, zieke vliegjes die werden ondergebracht bij jongere gemuteerde soortgenoten en bij niet-gemuteerde, jonge vliegjes, leefden langer dan de groep die met de oude fruitvliegjes moest samenleven.

De zieke fruitvliegjes die bij hun jonge soortgenoten werden ondergebracht waren er ook fysiek beter aan toe dan de vliegjes die tot hun eveneens oude soortgenoten waren veroordeeld.

Interactie
De wetenschappers konden nog geen wetenschappelijke verklaring geven voor het langere leven van de gemuteerde vliegjes, wel denken ze dat het te maken heeft met de sociale interactie tussen de vliegjes.

‘Dit onderzoek laat zien dat de levensverwachting van deze fruitvliegjes veranderd kan worden door sociale interactie. Het versterkt de huidige opvatting dat mensen die lijden aan bepaalde ouderdomsziektes voordeel kunnen hebben van de juiste sociale omgeving,’ zegt Wu in New Scientist.

Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.

Door Quintin Wierenga

• Nu ook elsevier op uw mobiel. Ga naar www.elsevier.nl/mobiel
• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Door Frank  Verhoef