Virussen zijn oorzaak massale bijensterfte

dinsdag 25 augustus 2009 11:26

De wereldwijde massale bijensterfte wordt veroorzaakt door virussen in plaats van pesticiden. Dat blijkt uit Amerikaans onderzoek.

Fruittelers bekijken de hoeveelheid bijen in een korf

Uit het onderzoek door wetenschappers van de Universiteit van Illinois, blijkt dat pesticiden niet de oorzaak zijn van de enorme bijensterfte.

Door veel wetenschappers werd tot nog toe aangenomen dat een nieuwe generatie insectenbestrijdingsmiddelen verantwoordelijk was voor de bijenziekte. De oorzaak is echter een aantal virussen dat de beschermlaag rond de kern van een cel in het lichaam van de bij aanvalt. 

Onderzoek
De onderzoekers vergeleken gezonde bijen met bijen uit korven waar de bijenziekte heerst. Ze bestudeerden de genen en gebruikten cellen uit de ingewanden van de bijen. Pesticiden zouden op die plaatsen de meeste invloed moeten hebben, maar er was niets te zien. Ook bleek de weerstand van de bijen niet aangetast.

Uit verder onderzoek naar de cellen uit de ingewanden van de bijen, bleek dat er veel fragmenten van ribosomen aanwezig waren. Ribosomen zijn een geheel van eiwitten die rond een celkern liggen. De onderzoekers denken nu dat de bijen die de bijenziekte hebben, een probleem hebben met hun eiwitproductie.

Eerdere onderzoeken toonden al aan dat kleine virussen het ribosoom kunnen binnendringen om ervoor te zorgen dat er virussen in plaats van eiwitten worden gemaakt. Zo kan het virus zich snel in de bij verspreiden en andere bijen besmetten.

Zorgen
Begin juli spraken de EU-ministers van Landbouw hun zorgen uit over de sterk toegenomen bijensterfte. De milieuorganisatie Natuur en Milieu drong er bij minister Gerda Verburg (CDA) van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit op aan, om het bestrijdingsmiddel  Imidacloprid te verbieden.

IJsjes
Begin deze maand maakten onder andere grote ijsproducenten als Häagen-Dazs en Ben en Jerry’s zich druk over de bijensterfte. Veel ijsproducten bestaan helemaal, of voor de helft uit gemalen fruit en noten. Als de bijen verdwijnen, zijn de meeste ijssmaken niet meer te maken. De ijsproducenten tekenden daarom verschillende petities om de bijenvolken te redden en tegen de vergrijzing van de imker.

Door Yasmine Esser