Waarom die vervelende voetgangers zo langzaam lopen

donderdag 8 april 2010 11:47

Ook zo'n last van die onbewegelijke stroom voetgangers in een drukke winkelstraat? Een studie naar het gedrag van deze weggebruikers laat zien waarom de mensenmassa het verkeer vertraagt.

Waarschuwing voor ongeduldige voetgangers: Go with the flow!

Meer dan zeventig procent van de mensen in grote menigten vormt vanuit sociaal oogpunt groepjes van twee of meer personen, blijkt uit de studie van gedragsdeskundigen van de Universiteit van Toulouse.

Op elkaar kruipen
In het ergste geval kruipt de massa dichter op elkaar, waardoor de groepjes anti-aerodynamische vormen aannemen die het verkeer nog sterker vertragen.

Wetenschappers deden de afgelopen 15 jaar geregeld onderzoek naar de mensenmassa in het verkeer, maar bestudeerden hierbij vooral de individuele voetgangers. De resultaten werden door stedenbouwkundigen gebruikt om ruimtes meer kuddevriendelijk te maken.

Groepjes voetgangers
De nieuwe studie ziet mensen als onderdeel van groepen, wat de doorstroom van het voetverkeer enorm kan verbeteren. Volgens de onderzoekers veranderen groepjes voetgangers alles.

Ze maakten video-opnames in de Franse stad Bordeaux van twee situaties: de vluchtigheid op weekdagen en het wandeltempo in het weekend. Doordeweeks bestond de massa voor de ene helft uit individuen en voor de andere helft uit groepen van twee of meer personen. Uit de beelden van het weekend bleek dat zeventig procent van de mensen zich in groepen voortbeweegt.

Socialiserende groepen
De onderzoekers ontdekten dat socialiserende groepjes het voetgangersverkeer met ongeveer zeventien procent vertragen, vergeleken met situaties waarin groepen voetgangers geen interactie hadden.

Ze onthulden verder dat groepen van drie of meer personen V- en U-vormen aannemen zodra de massa dichter op elkaar kruipt. Dit gaat ten koste van de snelheid.

Een waarschuwing is er aan het adres van ongeduldige voetgangers, die alles uit de kast halen om door de massa te geraken. 'Zij dragen bij aan chaos,' aldus een van de deskundigen. 'Mensenmassa's zijn georganiseerde systemen. Wie niet wil samenwerken, doet afbreuk aan het systeem en verlangzaamt iedereen.'

Door Johannes Baas