Robbert Dijkgraaf ruilt KNAW in voor Princeton

maandag 14 november 2011 16:07

Robbert Dijkgraaf stapt op als president bij de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Hij wordt vanaf 1 juli 2012 directeur van het Institute for Advanced Study (IAS) in het Amerikaanse Princeton.

Dijkgraaf gaat weg bij de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen

Dat heeft de KNAW maandag bekendgemaakt.

De 51-jarige Dijkgraaf wordt de tweede niet-Amerikaan die leiding gaat geven aan het IAS. Hij wordt zelfs de eerste niet-Engelstalige directeur van het instituut, meldt het NRC Handelsblad.

'Enorm verlies'
Staatssecretaris van Wetenschap Halbe Zijlstra (VVD) noemt zijn vertrek een 'enorm verlies voor de Nederlandse wetenschap'.

'Maar tegelijkertijd vervult het me ook met trots, want Dijkgraaf gaat leiding geven aan een van de topinstituten van de wereld,' zegt Zijlstra. 'Een van zijn voorgangers daar luisterde naar de achternaam Einstein.'

Nobelprijs
Bij het Institute for Advanced Study hebben 27 Nobelprijswinnaars gewerkt. Albert Einstein was een van hen. Begin jaren negentig en in 2002 heeft Dijkgraaf zelf ook al gewerkt voor het IAS.

Het instituut in de staat New Jersey richt zich op de vakgebieden wiskunde, natuurwetenschappen, historische wetenschappen en sociale wetenschappen.

Ambassadeur
'De energie, de eruditie en de charme waarmee hij optrad als onvermoeibare ambassadeur van de wetenschap waren indrukwekkend,' zegt Pearl Dykstra, vicepresident van de KNAW.

Dijkgraaf is sinds 1 mei 2008 president bij het wetenschappelijke instituut en blijft dat naar verwachting tot mei volgend jaar. Wie de nieuwe president van de KNAW wordt, is nog niet duidelijk.

De wetenschapper blijft hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam.

Door Pascal Biesterbos