Mannelijke spin castreert zichzelf tijdens het paren

woensdag 1 februari 2012 14:54

Mannetjesspinnen hebben een speciale tactiek om de kans op nageslacht te vergroten. Door zelfcastratie blijft hun geslachtsorgaan zo lang mogelijk sperma afgeven in de vrouwtjesspin.

Vrouwtjesspinnen kunnen seks aangrijpen voor kannibalisme

Dat stellen onderzoekers van de University of Singapore in een woensdag verschenen publicatie in wetenschapsblad Biology Letters.

Kannibalisme
Mannetjesspinnen lopen het risico tijdens of na het paren te worden opgegeten door hun vrouwelijke partner.

De tijd van daadwerkelijke geslachtsgemeenschap is hierdoor kort: het mannetje maakt zich snel uit de voeten of de daad wordt afgebroken door kannibalisme.

Om toch de kans op nakomelingen zo groot mogelijk te maken, kunnen de mannetjesspinnen zichzelf castreren. Hun geslachtsdeel blijft hierdoor achter in het vrouwtje, ook nadat de man is opgegeten of gevlucht.

Plug
Het geslachtsorgaan blijft na castratie sperma inbrengen bij de vrouwtjesspin, waardoorde kans op bevruchting toeneemt. Daarnaast fungeert het achtergebleven geslachtsdeel als een soort plug die voorkomt dat andere mannen hun slag kunnen slaan.

Mannelijke spinnen die de paring overleven kunnen de castratie-truc nog een keer toepassen. De meeste mannetjes hebben namelijk twee geslachtsorganen.

Deze mannetjesspin redt het niet (op 1:00 minuut in het filmpje)

Door Eduard Cousin