• Home >
• Nieuws >
• Wetenschap
• > Water gevonden op maan Saturnus

Wetenschap

Water gevonden op maan Saturnus

vrijdag 10 maart 2006 12:09

Het ruimtevaarttuig Cassini van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft mogelijk een geiser ontdekt op Enceladus. De ontdekking voedt de discussie over de mogelijkheid van het bestaan van leven op de maan van Saturnus.

De ruimtesonde Cassini heeft foto's gemaakt van de maan Enceladus

Op foto's van de sonde is te zien dat in de buurt van de zuidpool van Enceladus grote stralen water uit de grond spuiten. Die veranderen onmiddellijk in ijs, omdat de gemiddelde temperatuur op de planeet minus 193 graden Celsius is.

Wetenschappers denken dat dit betekent dat vlak onder de oppervlakte van de planeet reservoirs met water in vloeibare vorm zijn (bekijk de website van de Cassini-Huygens missie). Dat zou het bestaan van leven op de planeet mogelijk maken.

Water
De maan Enceladus, die een diameter heeft van ongeveer vijfhonderd kilometer, is niet de enige plaats in het heelal waar vloeibaar water is vastgesteld. Wetenschappers denken dat op Mars en op Europa, een maan van Jupiter, water voorkomt.

De Cassini-Huygens missie is een samenwerkingsproject van de NASA, de Europese ruimtevaartorganisatie ESA en de Italiaanse ruimtevaartorganisatie ASI. De satelliet werd in 1997 gelanceerd en draait sinds 2004 om de planeet Saturnus.

Titan
Het fotomateriaal dat de sonde aanlevert, stelt onderzoekers in staat Saturnus, zijn ringen en zijn manen te onderzoeken. In 2005 ontdekten wetenschappers met behulp van de foto's een meer van vloeibaar methaan op de maan Titan (lees ook NASA ontdekt 'methaan-meer' op Titan).

De NASA-wetenschappers krijgen in 2008 de kans Enceladus beter te bestuderen. Cassini vliegt dan op een afstand van 350 kilometer langs de maan.

Door Rob van Gemert

Mogelijk water gevonden op maan Saturnus (video Zoom.in)

Reageer op dit artikel