PvdA’er in Brussel zegt 'nee' tegen Balkenende

donderdag 8 oktober 2009 11:14

PvdA'er wil niet dat premier Balkenende de eerste premier van Nederland wordt

Het gezelschapsspel rond de benoeming van de nieuwe president van de Europese Raad van regeringsleiders gaat vrolijk door. De jongste bijdrage komt van ex-europarlementariër Michiel van Hulten (PvdA).

‘Wie moet de eerste Europese president worden? Niet Balkenende,’ luidt de kop boven een artikel dat Van Hulten vandaag publiceert in de European Voice, een soort huisorgaan van eurocraten.

Van Hulten, die ook nog een tijdje voorzitter was van de PvdA en nu werkt bij het grote consultancybureau Burson-Marsteller, maakt het heel wat Nederlanders in Brussel een stuk gemakkelijker. Sinds de geruchtenmachine over het presidentschap volop draait, krijgen die namelijk de vraag voorgelegd of premier Jan Peter Balkenende een goede kandidaat zou zijn.

Het is een nieuwe functie, van wie nog niemand weet wat die precies inhoudt, dus de vraag beantwoorden is niet eenvoudig.

Oorlog
Van Hulten legt uit dat Balkenende een logische kandidaat lijkt. Hij is immers een van de langszittende regeringsleiders in de Europese Unie en kan goed opschieten met zijn collegas’s. Bovendien heeft Balkenende de inval in Irak gesteund, waardoor hij acceptabel is voor de Britten. Maar Balkenende deed dat zo rustig dat hij de lidstaten die fel tegen deze oorlog waren, daarmee niet irriteerde. Dat Nederland tot de stichters van de Europese Gemeenschap behoort en de euro voert, zijn ook voordelen, betoogt Van Hulten.

Verder spreekt volgens de PvdA'er in Balkenendes voordeel dat hij een aardige man is die bovendien de Merkels en de Sarkozy’s van Europa niet buiten de schijnwerpers zal plaatsen. Maar dan komt hij met het verhaal waar naar de buitenlanders in Brussel zo nieuwsgierig zijn: hoe is Balkenende als leider van zijn regering?

Onrust
De premier is volgens Van Hulten gezakt als leider: zijn eerste kabinet hield het niet langer dan drie maanden uit, het tweede viel na drie jaar al ruziënd uit elkaar, zijn derde - demissionaire - kabinet was ook niet veel en zijn vierde wordt geteisterd door affaires als gevolg van lekken uit de ministerraad. Bovendien heeft Balkenende zich geen leider getoond als het gaat om sociale onrust en het aanhoudende debat over immigratie.

Omdat Balkenende ook internationaal over te weinig statuur zou beschikken, concludeert PvdA’er Van Hulten dat niet de Nederlandse CDA’er maar de Britse oud-premier Tony Blair de eerste president van de Europese Raad moet worden. In een tijd dat Europa sterk leiderschap nodig heeft, zou Blair volgens Van Hulten beter zijn dan Balkenende - hoe aardig die verder ook is.

Profielschets
Intussen is ook de profielschets die de Benelux heeft gemaakt voor de nieuwe Europese topfunctie in de internationale pers doorgedrongen. De tekst, inmiddels openbaar, gaat een eigen leven leiden: de Benelux is tegenstander van kandidaat Blair, wordt geconcludeerd op grond van het document. De Benelux wil immers dat de president goed luistert naar de kleine lidstaten. Geen eigenschap waarbij je onmiddellijk denkt aan Blair.

De Luxemburgse premier Jean Claude Juncker zei trouwens ronduit in de Financial Times Deutschland dat het niet in het belang van de kleine staten dat de voorzitter uit een grote lidstaat komt.
De eerste EU-president moet sterke Europese geloofsbrieven hebben, zodat het inderdaad geen verrassing zou zij als Juncker zelf de eerste keuze was. De Europese routinier weersprak dat niet in de Duitse krant.
Wordt vervolgd.

Carla Joosten