Kroes: van digitale maagd tot premierskandidaat

woensdag 19 mei 2010 19:25

Neelie Kroes is misschien wel de volgende minister-president

Neelie Kroes speelt zich weer in de picture. De eurocommissaris is ingewerkt in haar nieuwe portefeuille Digitale Agenda en heeft een nieuwe strategie gereed. Tijd om ermee de boer op te gaan.

En aangezien de verkiezingen er aan komen is er reden om extra aandacht te genereren. En dus geeft Kroes in Brussel niet alleen een gewone persconferentie, maar nodigt ze ook de Nederlandse correspondenten uit voor een persoonlijk onderhoud.

Goede reputatie
Voor zulke ideeën heeft de VVD-ster geen spindoctor nodig, bleek uit haar gehaaide lobby voor haar herbenoeming in Brussel. Ze maakte slim gebruik van de media en buitte haar goede reputatie als eurocommissaris uit. Zelfs GroenLinks ijverde voor de grand old lady van de VVD.

Kroes zelf hulde zich tijdens al haar optredens in raadselachtige antwoorden op vragen of ze een tweede termijn in Brussel ambieerde.

Beer
Een half jaar later doet ze dat weer. Nu willen de Brusselse correspondenten natuurlijk weten of ze misschien premier wordt als haar VVD de grootste wordt op 9 juni. En ja hoor, Kroes stelt niet teleur: ‘Laten we de huid nu niet verdelen voordat de beer geschoten is.’

Ze sluit haar beschikbaarheid dus niet uit. Dat had ze best kunnen doen, want VVD-leider Mark Rutte heeft allang gezegd dat hij zelf beschikbaar is. Maar Kroes speelt het spel graag mee.

Maagd
Zoals ze ook graag haar zaakjes goed verkoopt. Rondom de tafel in haar moderne kantoor weidt ze uit over het  het opkrikken van Europa in de digitale vaart der volkeren. Er komt ook weer een echte Neelie-term uit de bus. Liefst dertig procent van de bevolking van de Europese Unie is volgens haar 'digitale maagd'. Of ze misschien doelt op digibeet? Ja dus.

Ze wil het percentage maagden halveren, maar dan nog resteren er 75 miljoen Europeanen die de digitale snelweg missen. En dat is volgens haar niet zo fraai: je zult maar oud en hulpeloos onderuit gaan op je boerderij en daar dagenlang blijven liggen omdat er geen internetcontact is met pakweg de thuiszorg.

Barrières
Kroes wil de digitale grenzen in Europa slechten. Voor een dienst die per definitie grenzeloos is, stuit de Europese consument online inderdaad op veel barrières. Electronische betaling of facturering is vaak een probleem en auteursrechten zijn ook niet Europees geregeld.

In Amerika, dat wel een digitale markt is, wordt vier keer zoveel legaal muziek gedownload dan in Europa. Ook andere aankopen zijn digitaal vaak onmogelijk: 60 procent van de pogingen in Europa mislukt.

Economie
De eurocommissaris gaat bedrijven achter de vodden zitten, ijveren voor Europese standaarden en meer onderzoek en ontwikkeling. Dat alles dient ook een economisch doel, want de Europese digitale markt is volgens haar goed voor de economie: zelfs zonder die markt kwam de helft van de groei de afgelopen vijftien jaar al uit de ICT.

Hoe ze elke Europeaan digitaal gaat krijgen, blijft enigszins vaag. De eurocommissaris spreekt zich uit voor snel internet via glasvezel, maar op die dure infrastructuur heeft pas 1 procent van de Europeanen toegang. Dat schiet in tijden van crisis niet op. Bedrijven en overheden hebben andere zorgen. Bevorderen van internetgebruik in het onderwijs en de zorg is ook niet goedkoop.

Skypen
Misschien lost het probleem zich vanzelf op doordat burgers zelf actiever worden. Kroes is ten slotte zelf ook nog laat digitaal actief geworden. Ze skypt elk weekeinde met haar twee kleindochters in Amerika.

Carla Joosten