Hoogste tijd voor aanpak medische missers

Goed dat vermijdbare medische fouten eindelijk worden aangepakt. Maar plannen hiertoe mogen niet leiden tot een nieuwe doofpotcultuur

Willem Wansink

Het aantal onnodige sterfgevallen in ziekenhuizen ten gevolge van medische missers moet met de helft omlaag: van ruim 1.700 naar 850 per jaar.

Dit staat in het tienpuntenplan dat de Orde van Medisch Specialisten (OMS), de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen, en de Verpleegkundigen en Verzorgenden Nederland vandaag hebben gelanceerd.

Het doel is menselijke fouten te voorkomen, zei Pieter Vierhout, voorzitter van de OMS. Hoogste tijd, want volgens een recent rapport van de Orde is het overlijden van een patiënt in één op de 24 gevallen te wijten aan een vermijdbare medische fout.

Shit happens
Het tienpuntenplan volgt op een oproep van de NPCF, de koepel van patiëntenorganisaties, en minister Ab Klink (CDA) van Volksgezondheid. Het toont aan dat de neuzen eindelijk dezelfde kant op staan.

Alle betrokkenen willen de zorgverlening in ziekenhuizen beter, toegankelijker en inzichtelijker maken. Dat is in het belang van de patiënt.

Toch is dit slechts een deel van het verhaal. Het andere deel is dat er tijdens een operatie of een medische behandeling, net als elders in onze niet perfecte samenleving, altijd wel eens iets mis kan gaan.

Shit happens, heet dat in het onverbloemd Engels. De dood is onvermijdelijk, en hoort nu eenmaal bij het leven.

Manipulatie
Daar staat tegenover dat aantoonbare - en dus verwijtbare - medische fouten eerder aan de grote klok moeten worden gehangen. Dat is een kwestie van professionaliteit, van fatsoen, en verantwoordelijkheid tegenover de slachtoffers van medisch falen. Maar zo ver is het nog lang niet.

Het is te hopen, dat het tienpuntenplan niet leidt tot een nieuwe doofpotcultuur of tot manipulatie van de cijfers. Want zelfs het aantal van 1.700 onnodige sterfgevallen is aan de lage kant. Volgens kenners is het werkelijke aantal vermijdbare sterftes namelijk minstens twee keer zo hoog.