Veel te veel ophef om ondiplomatieke paus

De rehabilitatie van Richard Williamson door paus Benedictus XVI is nogal onhandig. Maar praktisch iedereen in de katholieke kerk verwerpt de ontkenning van de Holocaust door de Britse bisschop

Door Gerry van der List

Parijse joden demonstreerden gisteren tegen de rehabilitatie van Williamson

Jean-Pierre Wils verlaat de kerk! Dat moet even schrikken zijn voor het Vaticaan. Ook al heeft zelfs in Nederland bijna niemand van de goede man gehoord. Nu staat hij zomaar op Teletekst en de voorpagina van de Volkskrant en beleeft hij zijn 15 minuten roem. De reden? De hoogleraar theologische ethiek in Nijmegen is tot de ontdekking gekomen dat de katholieke kerk liberaal noch democratisch noch modern is.

De al decennia door een roomse universiteit betaalde Wils is blijkbaar vrij traag van begrip. Want het Vaticaan pretendeert allesbehalve liberaal, democratisch en modern te zijn. Integendeel juist.

Omstreden
De aanleiding voor het vertrek is ook nogal gezocht. Benedictus XVI heeft vier conservatieve bisschoppen gerehabiliteerd die door een voorganger uit de kerk waren gestoten. In zijn streven de behoudende vleugel van de katholieke gemeenschap te paaien heeft de paus deze keer nogal ondiplomatiek geopereerd.

Een van de gezuiverde bisschoppen, de Brit Richard Williamson, blijkt namelijk te menen dat de nazi’s slechts een handjevol Joden hebben vermoord. Dat is een eigenzinnige visie, die niet echt strookt met de resultaten van historisch onderzoek en daarom terecht omstreden is.

Bedrijfsongeval
Zowat iedereen in de katholieke kerk, van hoog tot laag, heeft al luidruchtig afstand genomen van de ideeën van Williamson. Het Vaticaan ontkent de Holocaust niet, het Vaticaan is niet antisemitisch. Williamson is een bedrijfsongeval.

Het is heel goed mogelijk de katholieke kerk te bekritiseren en te bestrijden vanwege haar ideeën over homoseksualiteit, geboortebeperking, vrouwenemancipatie en wat al niet meer. Het gaat hier om officiële standpunten die inderdaad botsen met 'moderne' opvattingen. Maar al die ophef over de ideeën van één bisschop doet overdreven aan.