Afghanen stemmen tegen Talibanterreur

Afghaanse kiezers trotseerden het dreigende geweld van de Taliban en laten daarmee het ongelijk zien van westerse pessimisten. Democratie in Afghanistan is wel degelijk mogelijk

Door Robbert de Witt

Hamid Karzai, herkozen als president?

Internationale lof voor de grotendeels geslaagde presidents- en provinciale verkiezingen in Afghanistan: VN-chef Ban Ki-moon prijst de miljoenen Afghanen voor de moed die ze gisteren hebben getoond door toch te gaan stemmen. De Amerikaanse president Barack Obama spreekt van verkiezingen die ‘op ’t oog succesvol zijn’.

Volgens de kiescommissie was 95 procent van de stembureaus geopend, ondanks de intimidatiecampagne van de Taliban. Dat is een stuk meer dan vooraf was verwacht.

Zwartkijkers
De Taliban probeerden de afgelopen weken de bevolking te intimideren en pleegden meer aanslagen dan gebruikelijk. Moslimextremisten dreigden ‘stemvingers’ (om verkiezingsfraude te voorkomen moeten Afghaanse kiezers hun vinger in de inkt dopen) af te hakken.

De verkiezingen zijn niet vlekkeloos verlopen. Het Afghaanse ministerie van Defensie telde 135 geweldsincidenten op de verkiezingsdag, waarbij zeker 26 doden zouden zijn gevallen. Vooral in het zuiden probeerden moslimstrijders het democratische proces te verstoren door bomaanslagen en granaataanvallen uit te voeren.

Zwartkijkers en critici van de westerse strijd tegen moslimextremisme in Afghanistan wijzen ongetwijfeld op de gebieden waar deze intimidatiecampagne van de Taliban wel werkte, en de opkomst laag was. Dat zou een bewijs zijn dat democratie niet zo maar kan worden opgelegd.

Maar daar waar ze konden, gingen Afghanen gisteren massaal richting de stembus. Door het dreigende geweld te trotseren hebben miljoenen Afghanen laten zien dat zij niets voelen voor het alternatief: een leven onder de terreur van de Taliban, die geen verkiezingen dulden en alleen willen regeren door de bevolking te intimideren.

Corrupt
Of de grotendeels geslaagde verkiezingen de Afghanen ook vooruitgang brengen, is nog de vraag. Zittend president Hamid Karzai zal zijn voornaamste concurrent Abdullah Abdullah waarschijnlijk verslaan.

Daar zou het land weinig mee opschieten. Karzai regeert dankzij vriendjespolitiek, en treedt nauwelijks op tegen corrupte en criminele bestuurders. Onder zijn presidentschap is de voortwoekerende drugshandel nauwelijks aangepakt.

Het Westen is de ruggegraatloze Karzai dan ook liever kwijt dan rijk. Maar elk land heeft het recht op zijn eigen democratische vergissingen. Dat miljoenen Afghanen hun incompetente president herkiezen, is ook een teken van democratisch succes.